Che cos'è una valutazione dell'andatura?
L'andatura è definita come l'azione coordinata di nervi, muscoli e ossa che si traducono in camminare. L'andatura di una persona è distintiva e unica e può essere studiata per identificare eventuali anomalie. La valutazione dell'andatura viene utilizzata per coinvolgere poco più che l'osservazione visiva, ma i moderni laboratori utilizzano una serie di apparecchiature elettroniche per valutare eventuali problemi di postura o di equilibrio che potrebbero derivare da un'andatura anomala.
Una valutazione dell'andatura comporta l'osservazione visiva o elettronica di una persona che cammina. Le anomalie dell'andatura potrebbero essere causate da fattori genetici o potrebbero essere il risultato di una lesione. Si trovano spesso nelle persone con sistemi neurali affetti che hanno malattie come la sclerosi multipla, il morbo di Alzheimer o il morbo di Parkinson.
L'osservazione visiva è il primo passo nella valutazione dell'andatura. Anche un occhio non allenato può rilevare evidenti anomalie nell'andatura di una persona, ma gli occhi allenati possono vedere molto di più. L'osservazione iniziale viene eseguita in una grande stanza in cui il medico o il clinico può vedere il paziente seduto, in piedi, manovrare gli ostacoli o persino camminare con la testa girata su un lato. Le videocamere sono spesso utilizzate per registrare un paziente per studi successivi.
Qualsiasi valutazione è migliore quando esistono standard clinici in base ai quali misurare un paziente. Una di queste misure per la valutazione dell'andatura si chiama Dynamic Gait Index, che è un test fornito ai pazienti per cui svolgono determinate funzioni. I medici classificano un paziente da 0 a 3 su otto di queste funzioni e il punteggio complessivo viene utilizzato per determinare la gravità dell'anomalia dell'andatura.
La tecnologia moderna ha migliorato la valutazione dell'andatura oltre a quella che è in grado di osservare solo dall'uomo. Un esempio di tale analisi del movimento è una piastra di forza, che è montata sul pavimento. Registra la posizione e l'entità della pressione applicata ad esso. Un altro è l'elettromiografia, che misura gli impulsi elettrici generati dal movimento muscolare.
I disturbi dell'andatura non sono in genere pericolosi per la vita, ma quelli con anomalie dell'andatura possono soffrire di una qualità della vita inferiore o essere più inclini a incidenti. A volte semplicemente cambiare le scarpe di una persona può correggere un problema, ma spesso vengono prese misure correttive. Si potrebbe beneficiare di regolari esercizi di stretching e rafforzamento per consentire una maggiore mobilità. Altri potrebbero aver bisogno di una stecca o di un tutore per correggere un'andatura anomala. In ogni caso, l'obiettivo è la mobilità, l'equilibrio e le prestazioni ottimali.
Andatura ed equilibrio sono spesso strettamente intrecciati e quindi vengono studiati insieme frequentemente. L'equilibrio viene misurato visivamente usando la bilancia Berg. Anomalie dell'equilibrio potrebbero includere difetti nella struttura dell'orecchio interno.