Che cos'è un'emorragia intraventricolare?

Un'emorragia intraventricolare è una complicazione emorragica che si verifica in uno dei quattro ventricoli nel cervello. È una condizione comune nei neonati prematuri a causa di vasi sanguigni sottosviluppati e deboli, anche se un bambino più grande o un adulto possono anche sperimentare emorragie a seguito di un grave trauma. Una volta che il sangue inizia a fuoriuscire nel ventricolo, provoca infiammazione dolorosa e gonfiore che aumentano la pressione nel cranio. Il drenaggio e la riparazione chirurgici immediati sono generalmente necessari per alleviare la pressione e prevenire complicazioni potenzialmente letali.

I ventricoli sono strutture vitali che nutrono il cervello e il midollo spinale con liquido cerebrospinale (CSF). CSF fornisce un cuscino per il cervello per aiutare a prevenire lesioni traumatiche. Se succede qualcosa ai vasi sanguigni ventricolari che li provoca alla rottura, i ventricoli e il tessuto cerebrale circostante si infiammano e si gonfiano. È quindi disponibile meno spazio per CSF e la pressione può raggiungere livelli pericolosi.

I neonati prematuri sono a maggior rischio di emorragia intraventricolare perché i loro ventricoli e vasi sanguigni non sono ancora abbastanza forti da svolgere le loro funzioni. In generale, i vasi sanguigni cerebrali rimangono molto fragili fino a circa la 30a settimana di gravidanza. Tra una miriade di altri possibili problemi, è probabile che i bambini nati prima delle 30 settimane abbiano emorragie cerebrali. Traumi cranici causati da cadute o incidenti stradali possono causare emorragie negli adulti, così come complicazioni da ictus e interventi chirurgici per altri disturbi cerebrali.

Quando un'emorragia intraventricolare è lieve in un bambino, i sintomi possono includere respirazione superficiale o incoerente, letargia e cattivi riflessi. Bambini e adulti possono anche diventare molto letargici e mostrare segni di mal di testa estremamente dolorosi. Le capacità visive, uditive e orali possono essere tutte compromesse ed è possibile avere un attacco o perdere conoscenza. L'emorragia intraventricolare in una persona di qualsiasi età è un'emergenza medica.

I medici al pronto soccorso cercano innanzitutto di stabilizzare la respirazione, la frequenza cardiaca, la perdita di sangue e il funzionamento del cervello con l'ossigenoterapia e i farmaci. Se si è già verificata una grave perdita di sangue, potrebbe essere necessaria una trasfusione di emergenza per evitare la fatalità. Una volta che un paziente è stabile, gli specialisti possono eseguire scansioni tomografiche computerizzate, ultrasuoni e radiografie per cercare segni di emorragia intraventricolare. L'emorragia è classificata in base alle sue dimensioni e gravità.

Se il sanguinamento è ben controllato con le cure di emergenza e il paziente sembra guarire, potrebbe non essere necessario un intervento chirurgico. Invece, lui o lei saranno generalmente tenuti in ospedale per diverse settimane per il monitoraggio. I farmaci antinfiammatori e gli agenti della coagulazione del sangue aiutano ad alleviare il gonfiore e prevenire un'emorragia ricorrente. Un paziente ha bisogno di un intervento chirurgico se la pressione nel cranio rimane alta. Uno shunt può essere inserito nel cervello per drenare il sangue in eccesso e il liquido cerebrospinale nell'addome. Le cure ospedaliere in corso, che a volte comportano ulteriori interventi chirurgici, sono spesso necessarie per diverse settimane o mesi per assicurarsi che tutti i sintomi si risolvano.