Cos'è l'angina microvascolare?
L'angina microvascolare è una condizione simile a una malattia cardiaca, chiamata angina pectoris. Anche i pazienti con angina microvascolare si lamentano del dolore toracico, ma la diagnosi iniziale del medico è spesso una malattia coronarica (CAD). Studi di imaging, come l'angiografia coronarica, mostrerebbero che il cuore è normale. Mentre l'angina pectoris e altri CAD sono causati da un flusso sanguigno inadeguato attraverso le arterie coronarie, l'angina microvascolare è dovuta a un flusso insufficiente attraverso la microvascolatura o piccoli vasi sanguigni del cuore. È curabile con la giusta combinazione di dieta sana, esercizio fisico regolare e farmaci di diluitura dei vasi sanguigni.
Tra i pazienti che si lamentano del dolore toracico e successivamente sono valutati attraverso l'angiografia coronarica, circa il 20-30% ha angiogrammi normali. Nel 1988, Cannon ed Epstein hanno coniato il termine angina microvascolare per questa combinazione di dolore toracico di sforzo e un angiogramma completamente normale, con o senza elettrocardiogramma (ECG)sui test di esercizio. È anche noto come sindrome cardiaca X, perché le sue cause effettive rimangono sconosciute.
Sono stati proposti diversi meccanismi patofisiologici per un forte dolore toracico. Il più importante di questi è l'ischemia miocardica, in cui la funzione o l'anatomia della microvascolatura coronarica è anormale. Potrebbe esserci una diminuzione della capacità dei vasi sanguigni di dilatare o aumentare il loro diametro, portando a un compromesso dell'afflusso di sangue, nonché alla privazione di nutrienti e ossigeno del muscolo cardiaco. Un altro meccanismo proposto è che il muscolo cardiaco soffre di squilibri metabolici, portando a una riduzione dell'assunzione e dell'utilizzo del glucosio da parte del miocardio. Un altro meccanismo proposto è che vi è una maggiore sensibilità dei recettori del dolore agli stimoli derivanti dal cuore.
Sebbene le reali cause dell'angina microvascolare rimangono non identificate, sono noti diversi fattori di rischio.Questi includono l'obesità addominale o l'eccessiva deposizione di grasso nell'addome, dislipidemia o lipidi ematici anormali, ipertensione, intolleranza al glucosio o resistenza all'insulina e stati pro-infiammatori come il diabete mellito. La sindrome cardiaca X è spesso associata alla resistenza all'insulino e all'obesità centrale, quindi a volte viene chiamata sindrome da insulino -resistenza. Le persone nella categoria ad alto rischio includono donne, anziani e coloro che hanno un membro della famiglia che ha una storia di malattie cardiache.
Quando una persona va dal medico lamentando un forte dolore toracico, l'angina microvascolare non è normalmente la diagnosi iniziale. È necessaria una batteria di test prima che il medico possa dire che la condizione del paziente non è spasmo esofageo, angina pectoris, angina di Prinzmetal o infarto. I soliti test eseguiti includono test del tapis roulant o a stress elettrocardiografico, angiogramma coronarico e talvolta risonanza magnetica (MRI) del cuore.
Una volta che l'angina microvascolare ha apeN diagnosticato, il medico prescrive farmaci, come dilatiazem e nifedipina, che hanno lo scopo di alleviare il dolore toracico e migliorare la qualità della vita del paziente. Altre alternative includono beta-bloccanti come carvedilolo e propranololo, l-arginina, estrogeni e aminofillina. Molti dei fattori di rischio per l'angina microvascolare sono evitabili, quindi è importante affrontarli mangiando una dieta sana, impegnandosi in attività fisiche quotidiane e visitando regolarmente il medico.