Qu'est-ce que l'angine microvasculaire?
L'angine microvasculaire est une affection semblable à une maladie cardiaque appelée angine de poitrine. Les patients atteints d'angine microvasculaire se plaignent également de douleurs à la poitrine, mais le diagnostic initial du médecin est souvent une maladie coronarienne. Des études d'imagerie, telles que l'angiographie coronaire, montreraient que le cœur est normal. Alors que l'angine de poitrine et d'autres coronaropathies sont causées par un débit sanguin insuffisant dans les artères coronaires, l'angine microvasculaire est due à un débit insuffisant dans le système vasculaire, ou de minuscules vaisseaux sanguins, du cœur. Il est curable avec la bonne combinaison d'un régime alimentaire sain, d'exercices réguliers et de médicaments dilatant les vaisseaux sanguins.
Parmi les patients qui se plaignent de douleurs à la poitrine et qui sont évalués par la suite par angiographie coronarienne, environ 20 à 30% présentent des angiogrammes normaux. En 1988, Cannon et Epstein ont inventé le terme angine microvasculaire pour désigner cette combinaison de douleur thoracique à l'effort et d'angiogramme parfaitement normal, avec ou sans modifications de l'électrocardiogramme (ECG) lors des tests d'effort. Il est également connu sous le nom de syndrome cardiaque X, car ses causes réelles restent inconnues.
Plusieurs mécanismes physiopathologiques des douleurs thoraciques sévères ont été proposés. La plus importante d'entre elles est l'ischémie myocardique, dans laquelle la fonction ou l'anatomie de la microvascularisation coronaire est anormale. Il pourrait y avoir une diminution de la capacité des vaisseaux sanguins à se dilater ou à augmenter leur diamètre, entraînant un compromis sur l'irrigation sanguine, ainsi qu'une privation de nutriments et d'oxygène du muscle cardiaque. Un autre mécanisme proposé est que le muscle cardiaque souffre d'un dérangement métabolique, ce qui entraîne une diminution de l'apport en glucose et de l'utilisation par le myocarde. Un autre mécanisme proposé est l'augmentation de la sensibilité des récepteurs de la douleur aux stimuli provenant du cœur.
Bien que les causes réelles de l'angor microvasculaire restent non identifiées, plusieurs facteurs de risque sont connus. Ceux-ci incluent l'obésité abdominale ou les dépôts de graisse excessifs dans l'abdomen, la dyslipidémie ou des lipides sanguins anormaux, l'hypertension, l'intolérance au glucose ou la résistance à l'insuline, et des états pro-inflammatoires comme le diabète sucré. Le syndrome cardiaque X étant souvent associé à une résistance à l'insuline et à l'obésité centrale, il est parfois appelé syndrome de résistance à l'insuline. Les personnes dans la catégorie de risque élevé comprennent les femmes, les personnes âgées et les personnes dont un membre de la famille a des antécédents de maladie cardiaque.
Quand une personne va chez le médecin en se plaignant d'une douleur thoracique sévère, l'angine microvasculaire ne constitue normalement pas le diagnostic initial. Une batterie de tests est nécessaire avant que le médecin puisse affirmer que l'état du patient n'est pas un spasme oesophagien, une angine de poitrine, une angine de Prinzmetal ou une crise cardiaque. Les tests habituels effectués incluent des tests électrocardiographiques sur tapis roulant ou à l'effort, un angiogramme coronarien et parfois une imagerie par résonance magnétique (IRM) du coeur.
Une fois l’angine microvasculaire diagnostiquée, le médecin prescrit des médicaments, tels que le dilatiazem et la nifédipine, destinés à soulager les douleurs à la poitrine et à améliorer la qualité de vie du patient. D'autres alternatives incluent les bêta-bloquants tels que le carvédilol et le propranolol, la L-arginine, les œstrogènes et l'aminophylline. De nombreux facteurs de risque d'angor microvasculaire sont évitables. Il est donc important de les gérer en mangeant sainement, en pratiquant des activités physiques quotidiennes et en rendant visite à un médecin régulièrement.