¿Qué es una prueba de menopausia?
Una prueba de menopausia es un análisis de una muestra de sangre u orina para verificar los niveles de hormona foliculoestimulante (FHS) disponible como un indicador del inicio de la menopausia. Normalmente, esta hormona es secretada por la glándula pituitaria unos días antes de que comience la menstruación. Su función es estimular los ovarios para activar un folículo maduro y liberar un óvulo. Una vez que tiene lugar la concepción o la menstruación, los niveles de FHS vuelven a la normalidad y aumentan los niveles de progesterona. Sin embargo, los niveles de FHS aumentan a medida que los niveles de estrógeno disminuyen con la edad o debido a que los ovarios no responden a los desencadenantes bioquímicos para preparar el útero para el embarazo o para eliminar su revestimiento.
Si bien sería muy conveniente confiar en que una prueba simple podría confirmar definitivamente si una mujer ha alcanzado la menopausia o no, una prueba de la menopausia no es necesariamente muy confiable. Por un lado, a menos que se haya realizado una histerectomía, no hay forma de predecir cuándo ocurrirá la menopausia con precisión. Además, la mayoría de las mujeres saben intuitivamente cuándo se acerca la menopausia debido a que experimentan períodos menstruales irregulares. Sin embargo, la menopausia no es un destino con una llegada programada para un cumpleaños determinado. De hecho, es un proceso que puede tardar varios años en completarse, incluso una década.
La mayoría de los expertos están de acuerdo en que la prueba de menopausia presenta dificultades en términos de contabilizar con precisión los niveles fluctuantes de FHS. De hecho, los niveles de FHS pueden variar considerablemente durante los períodos de períodos perdidos y comenzar nuevamente ciclos regulares, una circunstancia muy común en mujeres perimenopáusicas. En un escenario diferente, los niveles de FHS pueden parecer normales con una prueba de menopausia, pero se producen sofocos y otros síntomas porque el equilibrio de los niveles de estrógeno y progesterona no está sincronizado. Incluso es posible que una mujer tenga períodos regulares y niveles normales de FHS, pero sin liberar un óvulo para la fertilización. En otras palabras, hay razones perfectamente normales para que ocurran fluctuaciones de FHS de mes a mes y una prueba de menopausia podría pronunciar a una mujer menopáusica en una oportunidad de prueba y no en la siguiente.
En resumen, una prueba de menopausia no debe considerarse como un marcador de la menopausia, ya que uno podría ver los resultados de una prueba de colesterol como un indicador del potencial de enfermedad cardíaca. De hecho, muchos médicos prefieren renunciar a la prueba de menopausia y concentrarse en los síntomas que pueden indicar que está ocurriendo la transición a la menopausia. Por lo demás, es poco probable que un médico trate a una mujer a menos que los síntomas incómodos sean severos, independientemente de los resultados de una prueba de menopausia.
Esto no significa que las pruebas de menopausia sean una completa pérdida de tiempo. Algunas mujeres desean que sus niveles de FSH se prueben por curiosidad o por pura frustración por haber tardado tanto en llegar a la menopausia. La prueba se puede realizar en el consultorio del médico o en la privacidad del hogar. De hecho, hay varios kits caseros de prueba de menopausia disponibles para comprar sin receta en la mayoría de las farmacias y fuentes en línea.