Wat is een menopauze-test?
Een menopauze-test is een analyse van een monster bloed of urine om de niveaus van beschikbaar follikelstimulerend hormoon (FHS) te controleren als een indicator voor het begin van de menopauze. Normaal gesproken wordt dit hormoon een paar dagen voordat de menstruatie begint, uitgescheiden door de hypofyse. Zijn functie is om de eierstokken te stimuleren om een volwassen follikel te activeren en een ei vrij te geven. Zodra de conceptie of menstruatie plaatsvindt, keren de FHS-waarden terug naar normaal en nemen de progesteronwaarden toe. De FHS-waarden stijgen echter naarmate de oestrogeenspiegels afnemen met de leeftijd of van de eierstokken die niet reageren op biochemische triggers om de baarmoeder voor te bereiden op zwangerschap of om de voering af te werpen.
Hoewel het enorm handig zou zijn om te vertrouwen dat een eenvoudige test definitief zou kunnen bevestigen of een vrouw de menopauze heeft bereikt of niet, is een menopauze-test niet noodzakelijkerwijs zeer betrouwbaar. Ten eerste is er geen manier om te voorspellen wanneer de menopauze precies zal plaatsvinden, tenzij er een hysterectomie heeft plaatsgevonden. Bovendien weten de meeste vrouwen intuïtief wanneer de menopauze nadert vanwege onregelmatige menstruatie. De menopauze is echter geen bestemming met een aankomst gepland voor een bepaalde verjaardag. Het is in feite een proces dat enkele jaren kan duren, zelfs tot tien jaar.
De meeste experts zijn het erover eens dat de menopauze-test problemen oplevert wat betreft het nauwkeurig verklaren van fluctuerende FHS-niveaus. In feite kunnen FHS-niveaus aanzienlijk variëren in tijden van gemiste menstruatie en opnieuw beginnen met regelmatige cycli, een veel voorkomende omstandigheid bij perimenopauzale vrouwen. In een ander scenario kunnen FHS-waarden normaal lijken met een menopauze-test, maar opvliegers en andere symptomen treden op omdat de balans van oestrogeen- en progesteronspiegels niet synchroon loopt. Het is zelfs mogelijk dat een vrouw regelmatig menstrueert en normale FHS-waarden heeft, maar zonder een ei vrij te geven voor bevruchting. Met andere woorden, er zijn volkomen normale redenen voor FHS-schommelingen die van maand tot maand optreden en een menopauze-test kan een vrouwenmenopauze bij de ene testkans uitspreken en niet de volgende.
Kortom, een menopauze-test moet niet worden beschouwd als een marker voor de menopauze, omdat men de resultaten van een cholesteroltest zou kunnen beschouwen als een indicator van het potentieel voor hartaandoeningen. Sterker nog, veel artsen geven de voorkeur aan de menopauze-test en concentreren zich op symptomen die kunnen aangeven dat de overgang naar de menopauze plaatsvindt. Overigens is het onwaarschijnlijk dat een arts een vrouw behandelt tenzij de ongemakkelijke symptomen ernstig zijn, ongeacht de resultaten van een menopauze-test.
Dit betekent niet dat het testen van de menopauze volledig tijdverspilling is. Sommige vrouwen willen dat hun FSH-niveaus worden getest uit nieuwsgierigheid of pure frustratie over het zo lang duren om de menopauze te bereiken. De test kan worden uitgevoerd in het kantoor van de arts, of in de privacy van het huis. In feite zijn er in de meeste apotheken en online bronnen verschillende thuiskits voor menopauze-test zonder recept verkrijgbaar.