Qu'est-ce qu'un test de ménopause?
Un test de ménopause est une analyse d'un échantillon de sang ou d'urine destiné à vérifier les niveaux d'hormone de stimulation du follicule (FHS) disponible en tant qu'indicateur du début de la ménopause. Normalement, cette hormone est sécrétée par l'hypophyse quelques jours avant le début des règles. Sa fonction est de stimuler les ovaires pour activer un follicule mature et libérer un ovule. Une fois la conception ou les menstruations effectuées, les niveaux de FHS reviennent à la normale et les niveaux de progestérone augmentent. Cependant, les taux de FHS augmentent à mesure que les niveaux d'œstrogènes diminuent avec l'âge ou que les ovaires ne réagissent pas aux déclencheurs biochimiques pour préparer l'utérus à la grossesse ou pour en retirer la muqueuse.
Bien qu’il serait très pratique de croire qu’un simple test puisse confirmer définitivement si une femme est ménopausée ou non, un test de ménopause n’est pas nécessairement très fiable. D'une part, à moins d'une hystérectomie, il n'existe aucun moyen de prédire quand la ménopause se produira avec précision. De plus, la plupart des femmes savent intuitivement quand la ménopause approche, à cause de règles irrégulières. Cependant, la ménopause n'est pas une destination avec une arrivée prévue pour un certain anniversaire. En fait, c'est un processus qui peut prendre plusieurs années, voire même une décennie.
La plupart des experts s'accordent pour dire que le test de la ménopause présente des difficultés pour comptabiliser avec précision les niveaux fluctuants de FHS. En fait, les niveaux de FHS peuvent varier considérablement pendant les périodes d'absence de règles et de reprise du cycle régulier, une situation très courante chez les femmes en périménopause. Dans un scénario différent, les taux de FHS peuvent sembler normaux avec un test de ménopause, mais des bouffées de chaleur et d'autres symptômes se produisent car les niveaux restants d'oestrogène et de progestérone ne sont pas synchronisés. Il est même possible pour une femme d'avoir des règles régulières et des taux de FHS normaux, mais sans libérer un ovule pour la fécondation. En d’autres termes, il ya des raisons parfaitement normales pour que les fluctuations de la FHS se produisent de mois en mois et un test de ménopause pourrait permettre de déclarer une femme ménopausée à un moment donné et non à un autre.
En bref, un test de ménopause ne doit pas être considéré comme un marqueur de la ménopause, car les résultats d’un test de cholestérol peuvent être considérés comme un indicateur du risque de maladie cardiaque. En fait, de nombreux médecins préfèrent renoncer au test de la ménopause et se concentrer sur les symptômes susceptibles d'indiquer que la transition vers la ménopause est en cours. D'ailleurs, il est peu probable qu'un médecin traite une femme sauf si les symptômes inconfortables sont sévères, quels que soient les résultats d'un test de ménopause.
Cela ne signifie pas que les tests de ménopause sont une perte de temps totale. Certaines femmes souhaitent que leurs niveaux de FSH soient testés par curiosité ou par frustration de ne pas avoir mis autant de temps à atteindre la ménopause. Le test peut être effectué dans le bureau du médecin ou dans l'intimité de la maison. En fait, plusieurs kits de test ménopause à domicile sont disponibles à l'achat sans ordonnance dans la plupart des pharmacies et des sources en ligne.