¿Qué es un plasmocitoma?
Un plasmacitoma es un tumor maligno de células plasmáticas. El plasmocitoma generalmente ocurre cuando el cáncer comienza en las células plasmáticas, o glóbulos blancos, que producen anticuerpos. Las células plasmáticas malignas generalmente no mueren como deberían, sino que se acumulan y forman un tumor conocido como plasmacitoma. Los plasmocitomas generalmente se forman en la médula ósea o en tejidos blandos como el esófago. El plasmacitoma del hueso puede extenderse a otros huesos y convertirse en mieloma múltiple.
Las células plasmáticas forman una parte vital del sistema inmune porque producen los anticuerpos que ofrecen inmunidad a las enfermedades. El sistema inmunitario típico tiene un tipo diferente de células plasmáticas para cada tipo de anticuerpo que se produce. Las células plasmáticas sanas generalmente envejecen y mueren para ser reemplazadas por nuevas células. Cuando se produce el cáncer de las células plasmáticas, se pueden formar células nuevas demasiado rápido y las células viejas pueden vivir demasiado tiempo. La presencia de exceso de células plasmáticas en el cuerpo puede conducir al desarrollo de un tumor en la médula ósea o en los tejidos extramedulares.
Los tejidos extramedulares son los tejidos blandos de los senos, la garganta y el esófago. Cuando los plasmacitomas se forman en tejidos extramedulares, generalmente se pueden curar con una combinación de cirugía y radioterapia o quimioterapia. El plasmocitoma del hueso generalmente se trata con radioterapia. El plasmacitoma se puede diagnosticar mediante análisis de sangre, análisis de orina, radiografías y biopsia.
El pronóstico para el plasmacitoma depende de la etapa del cáncer, la salud general y la edad del paciente, y la respuesta del cáncer al tratamiento. El plasmocitoma se estadifica de acuerdo a si ocurre en los tejidos extramedulares o en un solo hueso. Un plasmacitoma aislado ocurre en la médula ósea de un hueso, ocupa no más del cinco por ciento de la médula de ese hueso y no causa síntomas evidentes de cáncer. Un plasmacitoma extramedular se produce en los tejidos blandos de la garganta, el esófago o los senos paranasales y no en ningún hueso. El pronóstico del plasmacitoma extramedular suele ser mejor que el del plasmacitoma aislado.
Cuando el plasmacitoma se propaga a múltiples huesos, la condición resultante generalmente se conoce como mieloma múltiple. El mieloma múltiple puede ser un cáncer de crecimiento lento que no causa síntomas durante años. El mieloma múltiple puede afectar la capacidad de la médula ósea para producir suministros adecuados de células sanguíneas. Los síntomas pueden incluir dolor óseo, fatiga, infección recurrente y huesos fácilmente fracturados.
El mieloma múltiple puede ser difícil de tratar. Los pacientes en las primeras etapas de la enfermedad a menudo son monitoreados sin tratamiento. El tratamiento generalmente comienza cuando los síntomas se vuelven más severos.