¿Qué es un análisis de sangre cuantitativo?
Cuando una mujer queda embarazada, su cuerpo comienza a producir la hormona conocida como gonadotropina coriónica humana (HCG) para formar y mantener una placenta alrededor del huevo en desarrollo. Una prueba cualitativa de sangre o orina simplemente mide si el HCG está presente y es el método común de prueba para el embarazo. Un análisis de sangre cuantitativo, por el contrario, medirá los niveles en los que aparece HCG para determinar la fecha de vencimiento aproximada y si podrían ocurrir anormalidades o aborto espontáneo.
Los niveles de HCG aumentan según una mesa de tiempo bastante predecible hasta que las mujeres tengan unos cinco meses de embarazo, y luego ese nivel mantiene hasta el nacimiento. Según la Asociación Americana de Embarazo, alrededor del 85 por ciento de las mujeres embarazadas tendrán niveles de HCG que se duplican cada dos o tres días, hasta el final del primer trimestre, cuando esos niveles comienzan a tardar aproximadamente cuatro días en duplicarse. Dado que estos números son bastante predecibles, los médicos pueden ordenar un análisis de sangre cuantitativa para medir la probabilidad def una variedad de problemas.
Los Institutos Nacionales de Salud mantienen una lista de rangos apropiados de niveles de análisis de sangre cuantitativos, basado en el rango de semanas que una mujer ha estado embarazada. Si la prueba revela niveles de HCG que son demasiado bajos, podría significar aborto espontáneo, aborto espontáneo parcial o embarazo ectópico, lo que significa que el feto se está desarrollando fuera del útero. Otro conjunto de problemas potenciales, o sorpresas, podría señalarse si los niveles son demasiado altos, desde cáncer y lunares internos hasta gemelos o más de dos fetos que se desarrollan simultáneamente.
Se usa un análisis de sangre cuantitativo en concierto con otras pruebas si se sospecha del síndrome de Down. También se usa regularmente para determinar la fecha de vencimiento de una mujer antes de que un ultrasonido pueda determinar con mayor precisión esta fecha. Esta prueba puede pasar por varios nombres, dependiendo del laboratorio y el médico que lo prescribiera. Beta en serie HCG y repetición de beta cuantitativa HCG ARE otros nombres comunes para esta prueba.
Si un análisis de sangre cuantitativo revela niveles de HCG demasiado altos o demasiado bajos, los médicos comenzarán a perfeccionar el problema particular. Se pueden ordenar imágenes médicas y más análisis de sangre para identificar la condición específica que un paciente está experimentando. Las pruebas de seguimiento, particularmente un ultrasonido a las cinco o seis semanas, podrían revelar que no existen problemas, ya que algunas mujeres tienen niveles anormales de HCG y dan a luz a niños sanos.