¿Qué es la artritis acromioclavicular?

La artritis acromioclavicular es una enfermedad degenerativa caracterizada por una inflamación dolorosa de la articulación acromioclavicular (AC), la articulación donde la clavícula o clavícula se encuentra con el proceso de acromion en la parte superior del omóplato. Un tipo de articulación sinovial o móvil, conocida como articulación deslizante, la articulación AC contiene cartílago fibroso destinado a acoplar los huesos uno contra el otro. Con el tiempo, los movimientos repetitivos y las lesiones, este cartílago puede desgastarse y provocar dolor y rigidez en las articulaciones durante el movimiento del hombro. El dolor de la artritis acromioclavicular se puede controlar con terapia y medicamentos antiinflamatorios, pero los casos moderados a severos de artritis pueden requerir cirugía.

El hombro humano es, de hecho, dos articulaciones separadas: las articulaciones glenohumeral y acromioclavicular. La articulación glenohumeral es la articulación esférica formada por el húmero o el hueso del brazo y una cavidad en la escápula o el omóplato llamada fosa glenoidea. Justo encima de la articulación glenohumeral se encuentra la articulación AC, que está formada por el extremo lateral o externo de la clavícula y el proceso de acromion de la escápula. La última es una proyección del omóplato que sobresale hacia arriba y hacia afuera desde la columna escapular en el lado posterior del hueso y se curva hacia adelante sobre la parte superior de la articulación glenohumeral. En la superficie interna del proceso de acromion, el extremo de la clavícula se articula con el omóplato, los dos huesos están separados solo, y a veces en absoluto, por una capa delgada de cartílago, como los meniscos de la articulación de la rodilla.

Juntas, estas dos articulaciones trabajan para facilitar el movimiento del brazo durante movimientos tales como levantar y bajar los brazos a ambos lados del cuerpo y presionar sobre la cabeza. Dado que la articulación acromioclavicular es una articulación deslizante, permite que la clavícula se deslice y gire contra la escápula para que el omóplato y, por lo tanto, el brazo puedan moverse libremente. Con el tiempo, sin embargo, los movimientos repetitivos de levantamiento de brazos pueden desgastar el cartílago entre los huesos. Al igual que la osteoartritis que afecta la zona lumbar y las rodillas, la carga excesiva de la articulación junto con la edad son factores importantes que conducen a la artritis acromioclavicular.

La artritis acromioclavicular también es más probable que ocurra en personas que han sufrido un traumatismo contundente en la articulación, como una caída con el brazo extendido. Si el daño al tejido en la articulación es causado por el desgaste gradual o una lesión aguda, los síntomas son los mismos. El dolor puede experimentarse durante movimientos particulares, como arrastrar el brazo horizontalmente hacia adentro para que cruce el cofre, o al moverse luego de largos períodos de inactividad. El aspecto frontal del hombro puede sentirse rígido o inflamado, y el rango de movimiento puede sentirse limitado. Para tratar la artritis acromioclavicular, los médicos pueden recomendar tratamientos antiinflamatorios como hielo, ibuprofeno y estiramiento para casos leves y cirugía en casos más severos para eliminar el extremo del hueso de la clavícula y, por lo tanto, eliminar el contacto hueso con hueso.