Che cos'è l'artrite acromioclavicolare?
L'artrite acromioclavicolare è una malattia degenerativa caratterizzata da un'infiammazione dolorosa dell'articolazione acromioclavicolare (CA), l'articolazione in cui la clavicola o la clavicola, incontra il processo acromionico nella parte superiore della scapola. Un tipo di articolazione sinoviale, o mobile, nota come articolazione scorrevole, l'articolazione AC contiene cartilagine fibrosa intesa a proteggere le ossa l'una contro l'altra. Con il tempo, i movimenti ripetitivi e le lesioni, questa cartilagine può logorarsi, causando dolore e rigidità articolare durante il movimento della spalla. Il dolore da artrite acromioclavicolare può essere gestito con terapia e farmaci antinfiammatori, ma i casi di artrite da moderata a grave possono richiedere un intervento chirurgico.
La spalla umana è in effetti due articolazioni separate: le articolazioni gleno-omerale e acromioclavicolare. L'articolazione gleno-omerale è l'articolazione sferica formata dall'omero o dall'osso del braccio e una cavità sulla scapola o sulla scapola chiamata fossa glenoidea. Appena sopra l'articolazione gleno-omerale si trova l'articolazione AC, che è costituita dall'estremità laterale o esterna della clavicola e dal processo di acromion della scapola. Quest'ultima è una sporgenza della scapola che si protende verso l'alto e verso l'esterno dalla colonna vertebrale scapolare sul lato posteriore dell'osso e le curve in avanti sopra la parte superiore dell'articolazione gleno-omerale. Sulla superficie interna del processo di acromion, l'estremità della clavicola si articola con la scapola, le due ossa sono separate solo - e talvolta per niente - da un sottile strato di cartilagine molto simile al menisco dell'articolazione del ginocchio.
Insieme, queste due articolazioni lavorano per facilitare il movimento del braccio durante tali movimenti come sollevare e abbassare le braccia su entrambi i lati del corpo e premere sopra la testa. Poiché l'articolazione acromioclavicolare è un'articolazione scorrevole, consente alla clavicola di scorrere e ruotare contro la scapola in modo che la scapola e quindi il braccio possano muoversi liberamente. Nel tempo, tuttavia, i movimenti ripetitivi di sollevamento del braccio possono logorare la cartilagine tra le ossa. Come l'artrosi che colpisce la parte bassa della schiena e le ginocchia, l'eccessivo carico dell'articolazione associato all'età sono i principali fattori che portano all'artrite acromioclavicolare.
L'artrite acromioclavicolare è anche più probabile che si verifichi nelle persone che hanno subito un trauma da forza contundente all'articolazione, come una caduta con il braccio teso. Sia che il danno al tessuto dell'articolazione sia causato da una graduale usura o da una lesione acuta, i sintomi sono gli stessi. Il dolore può essere avvertito durante particolari movimenti, come ad esempio tirando il braccio orizzontalmente verso l'interno in modo che attraversi il torace o in movimento dopo lunghi periodi di inattività. L'aspetto anteriore della spalla può sembrare rigido o infiammato e la gamma di movimento può sembrare limitata. Per il trattamento dell'artrite acromioclavicolare, i medici possono raccomandare trattamenti antinfiammatori come ghiaccio, ibuprofene e stretching per casi lievi e interventi chirurgici in casi più gravi per rimuovere l'estremità dell'osso clavicolare e quindi eliminare il contatto osso-osso.