¿Qué es una aromatasa?
Una aromatasa es un tipo de enzima humana, que es una proteína que acelera los procesos químicos. Esta enzima convierte las hormonas andrógenas masculinas en estrógenos femeninos dentro del cuerpo de individuos de cualquier género. Los inhibidores de aromatasa se usan típicamente para retrasar la expansión de las células de cáncer de seno en las mujeres. Se sabe que la deficiencia de aromatasa impide el desarrollo normal de ciertas características sexuales al nacer o en la pubertad. El síndrome de exceso de aromatasa en los hombres generalmente produce ginecomastia o agrandamiento de los senos.
La principal causa de muerte relacionada con el cáncer es la metástasis, que se refiere a la propagación de células cancerosas más allá del punto del tumor de origen. Se sabe que el estrógeno actúa como un catalizador para el crecimiento de las células de cáncer de seno. Los inhibidores de aromatasa a veces se usan junto con otras terapias contra el cáncer de mama para reducir o retrasar el crecimiento de tumores cancerosos. Los inhibidores disponibles con receta incluyen anastrozol, exemestano y letrozol. Se están estudiando algunos bioflavonoides naturales, como el resveratrol y la quercetina, en relación con su potencial como inhibidores alternativos de la aromatasa.
El tratamiento para el cáncer de mama con medicamentos inhibidores generalmente se intenta solo en mujeres posmenopáusicas porque los inhibidores de la aromatasa no pueden evitar que los ovarios produzcan estrógenos. La producción de aromatasa puede ocurrir en muchas partes del cuerpo femenino fuera de los órganos sexuales. Estos pueden incluir algunos tejidos musculares, médula ósea, hueso e hígado.
Un desequilibrio hormonal puede ser problemático independientemente de si hay demasiadas o no ciertas enzimas presentes en el cuerpo. La deficiencia de aromatasa es una afección poco frecuente que se desarrolla en el útero y generalmente se hace evidente solo en la pubertad. Las niñas afectadas por esta deficiencia podrían no desarrollar características sexuales femeninas normales. Los niños tienden a tener características sexuales normales o casi normales, pero serán anormalmente altos y estarán en riesgo de osteoporosis.
Un exceso de estrógeno en hombres o niños puede provocar ginecomastia o aumento anormal de los senos. Esta condición es común en niños pubescentes y normalmente cesa sin tratamiento en unos pocos meses. A veces se desarrolla en hombres de mediana edad como resultado del cambio en el equilibrio hormonal debido al envejecimiento.