Wat is een aromatase?

Een aromatase is een type menselijk enzym, een eiwit dat chemische processen versnelt. Dit enzym zet mannelijke androgeenhormonen om in vrouwelijk oestrogeen in het lichaam van individuen van beide geslachten. Aromataseremmers worden meestal gebruikt om de uitbreiding van borstkankercellen bij vrouwen te vertragen. Het is bekend dat aromatase-deficiëntie de normale ontwikkeling van bepaalde geslachtskenmerken bij de geboorte of in de puberteit belemmert. Overmatig syndroom van Aromatase bij mannen resulteert in het algemeen in gynaecomastie of borstvergroting.

De belangrijkste doodsoorzaak gerelateerd aan kanker is metastase, wat verwijst naar de verspreiding van kankercellen voorbij het punt van de oorspronkelijke tumor. Het is bekend dat oestrogeen werkt als een katalysator voor de groei van borstkankercellen. Aromataseremmers worden soms gebruikt in combinatie met andere borstkankertherapieën om de groei van kankertumoren te verminderen of te vertragen. Remmers die op recept verkrijgbaar zijn, zijn onder andere anastrozol, exemestaan ​​en letrozol. Sommige natuurlijk voorkomende bioflavonoïden, zoals resveratrol en quercetine, worden onderzocht in relatie tot hun potentieel als alternatieve aromataseremmers.

Behandeling van borstkanker met remmende medicijnen wordt meestal alleen geprobeerd bij postmenopauzale vrouwen omdat aromataseremmers de eierstokken niet kunnen stoppen om oestrogeen te produceren. Aromataseproductie kan voorkomen in veel delen van het vrouwelijk lichaam buiten de geslachtsorganen. Dit kunnen sommige spierweefsels, beenmerg, bot en lever zijn.

Een hormonale onbalans kan problematisch zijn, ongeacht of er te veel of niet genoeg van bepaalde enzymen in het lichaam aanwezig zijn. Aromatosedeficiëntie is een zeldzame aandoening die zich ontwikkelt in de baarmoeder en wordt meestal pas duidelijk in de puberteit. Meisjes die getroffen zijn door dit tekort kunnen mogelijk geen normale vrouwelijke geslachtskenmerken ontwikkelen. Jongens hebben meestal normale of bijna-normale geslachtskenmerken, maar zijn abnormaal lang en lopen risico op osteoporose.

Een teveel aan oestrogeen bij mannen of jongens kan leiden tot gynaecomastie of abnormale borstvergroting. Deze aandoening komt vaak voor bij puberale jongens en stopt normaal gesproken binnen enkele maanden zonder behandeling. Het ontwikkelt zich soms bij mannen van middelbare leeftijd als gevolg van verschuivende hormoonbalans als gevolg van veroudering.