¿Qué es la bacteriología?
La bacteriología es el estudio de las bacterias. Las bacterias son organismos microscópicos compuestos de una sola célula. Generalmente se les conoce como microorganismos porque son tan pequeños que a menudo se necesita un microscopio para visualizarlos. Un individuo que estudia, identifica y clasifica las bacterias se llama bacteriólogo. Suele hacer sus estudios en el laboratorio.
El microscopio es una herramienta esencial para muchos bacteriólogos, ya que puede aumentar los diminutos organismos muchas veces su tamaño real. La mejora del microscopio por Anton van Leeuwenhoek ha abierto el diminuto mundo de las bacterias a todos. Fue en 1676 cuando Leeuwenhoek descubrió por primera vez bacterias.
Diferentes clases de bacterias tienen diferentes requisitos para el crecimiento. Algunos no pueden sobrevivir a temperaturas extremas, mientras que otros prefieren temperaturas muy bajas o altas. Muchas bacterias también difieren en sus necesidades de oxígeno y nutrientes. Otras formas de identificar bacterias son a través de su apariencia o forma, las sustancias que producen y sus reacciones químicas cuando se prueban en el laboratorio. Por ejemplo, las bacterias en forma de bastón se llaman bacilos, mientras que las bacterias de forma redonda se conocen como cocos.
En bacteriología, se han descubierto la estructura, las funciones y el crecimiento de diversas bacterias. La bacteriología también ha explorado el impacto positivo y negativo de las bacterias en el medio ambiente y en los seres humanos. Otro alcance importante de la bacteriología es la identificación de bacterias que a menudo causan enfermedades en el hombre y los animales, y los mecanismos de cómo provocan la infección. Este es un aspecto importante de la bacteriología, que conduce al desarrollo de antibióticos o medicamentos antibacterianos conocidos para tratar enfermedades causadas por bacterias.
La bacteriología es una subcategoría de microbiología, el estudio de microorganismos. Además de las bacterias, la microbiología también estudia hongos, virus y parásitos en asociación con las enfermedades que causan en el hombre. En medicina, la microbiología y la inmunología a menudo se estudian juntas. La inmunología se ocupa de las respuestas del sistema inmune a la presencia de microorganismos dentro del cuerpo. El tratamiento y la prevención de enfermedades son posibles gracias a estos estudios.
A los pacientes sospechosos de tener enfermedades infecciosas a menudo se les pide que envíen muestras como sangre, orina, esputo y heces para su examen. En el laboratorio, los bacteriólogos crecen las bacterias presentes en la muestra al plantarlas en ciertos medios de crecimiento. Por lo general, se observan procedimientos estrictos y estériles en el crecimiento de la bacteria para aislar la bacteria que causa la enfermedad y evitar que la bacteria se propague por el laboratorio. Una vez que se identifican las bacterias, se puede hacer un diagnóstico adecuado y se puede administrar a los pacientes el antibiótico adecuado para el tratamiento.