Hva er bakteriologi?

Bakteriologi er studier av bakterier. Bakterier er mikroskopiske organismer sammensatt av en enkelt celle. De blir vanligvis referert til som mikroorganismer fordi de er så små at det ofte er nødvendig med et mikroskop for å visualisere dem. Et individ som studerer, identifiserer og klassifiserer bakterier kalles en bakteriolog. Han gjør vanligvis studiene sine på laboratoriet.

Mikroskopet er et viktig verktøy for mange bakteriologer, da det kan forsterke de små organismene mange ganger sin faktiske størrelse. Forbedringen av mikroskopet av Anton van Leeuwenhoek har åpnet en liten verden av bakterier for alle. Det var i 1676 da Leeuwenhoek først oppdaget bakterier.

Ulike klasser av bakterier har forskjellige krav til vekst. Noen kan ikke overleve ekstreme temperaturer, mens andre foretrekker veldig lave eller høye temperaturer. Mange bakterier skiller seg også i oksygenbehov og næringsbehov. Andre måter å identifisere bakterier på er gjennom utseende eller form, stoffene de produserer og gjennom deres kjemiske reaksjoner når de testes på laboratoriet. For eksempel kalles stavformede bakterier baciller, mens rundformede bakterier er kjent som kokker.

I bakteriologi er strukturen, funksjonene og veksten av forskjellige bakterier blitt oppdaget. Bakteriologi har også undersøkt den positive og negative virkningen av bakterier i miljøet og hos mennesker. Et annet viktig omfang av bakteriologi er identifisering av bakterier som ofte forårsaker sykdom hos mennesker og dyr, og mekanismene for hvordan de fører til infeksjon. Dette er et viktig aspekt ved bakteriologi, som fører til utvikling av antibiotika eller antibakterielle medisiner kjent for å behandle sykdommer forårsaket av bakterier.

Bakteriologi er en underkategori av mikrobiologi, studiet av mikroorganismer. Bortsett fra bakterier, studerer mikrobiologi også sopp, virus og parasitter i forbindelse med sykdommene de forårsaker hos mennesker. I medisin studeres ofte mikrobiologi og immunologi sammen. Immunologi tar for seg responsene fra immunsystemet på tilstedeværelsen av mikroorganismer i kroppen. Behandling og forebygging av sykdommer er muliggjort på grunn av disse studiene.

Pasienter som mistenkes for å ha smittsomme sykdommer blir ofte bedt om å sende inn prøver som blod, urin, sputum og avføring for undersøkelse. På laboratoriet dyrker bakteriologer deretter bakteriene som er tilstede i prøven ved å plante dem i visse vekstmedier. Strenge og sterile prosedyrer observeres vanligvis ved dyrking av bakteriene for å isolere bakteriene som forårsaker sykdommen og for å forhindre at bakteriene sprer seg rundt laboratoriet. Når bakterier er identifisert, kan en riktig diagnose stilles, og pasienter kan gis riktig antibiotika for behandling.