Wat is bacteriologie?
Bacteriologie is de studie van bacteriën. Bacteriën zijn microscopische organismen die uit één cel bestaan. Ze worden over het algemeen aangeduid als micro-organismen omdat ze zo klein zijn dat een microscoop vaak nodig is om ze te visualiseren. Een persoon die bacteriën bestudeert, identificeert en classificeert, wordt een bacterioloog genoemd. Hij studeert meestal in het laboratorium.
De microscoop is een essentieel hulpmiddel voor veel bacteriologen omdat hij de minieme organismen vele malen hun werkelijke grootte kan vergroten. De verbetering van de microscoop door Anton van Leeuwenhoek heeft de kleine wereld van bacteriën voor iedereen geopend. Het was in 1676 toen Leeuwenhoek voor het eerst bacteriën ontdekte.
Verschillende klassen bacteriën hebben verschillende vereisten voor groei. Sommigen kunnen extreme temperaturen niet overleven, terwijl anderen de voorkeur geven aan zeer lage of hoge temperaturen. Veel bacteriën verschillen ook in hun zuurstofbehoefte en voedingsbehoefte. Andere manieren om bacteriën te identificeren zijn door hun uiterlijk of vorm, de stoffen die ze produceren en door hun chemische reacties wanneer ze in het laboratorium worden getest. Staafvormige bacteriën worden bijvoorbeeld bacillen genoemd, terwijl rondvormige bacteriën bekend staan als cocci.
In de bacteriologie zijn de structuur, functies en groei van verschillende bacteriën ontdekt. Bacteriologie heeft ook de positieve en negatieve impact van bacteriën op het milieu en de mens onderzocht. Een ander belangrijk toepassingsgebied van bacteriologie is de identificatie van bacteriën die vaak ziekte veroorzaken bij mens en dier, en de mechanismen van hoe ze een infectie veroorzaken. Dit is een belangrijk aspect van de bacteriologie, wat leidt tot de ontwikkeling van antibiotica of antibacteriële geneesmiddelen waarvan bekend is dat ze door bacteriën veroorzaakte ziekten behandelen.
Bacteriologie is een subcategorie van de microbiologie, de studie van micro-organismen. Naast bacteriën bestudeert de microbiologie ook schimmels, virussen en parasieten in verband met de ziekten die ze bij de mens veroorzaken. In de geneeskunde worden microbiologie en immunologie vaak samen bestudeerd. Immunologie houdt zich bezig met de reacties van het immuunsysteem op de aanwezigheid van micro-organismen in het lichaam. Behandeling en preventie van ziekten worden mogelijk gemaakt door deze studies.
Patiënten waarvan wordt vermoed dat ze besmettelijke ziekten hebben, worden vaak gevraagd om monsters zoals bloed, urine, sputum en ontlasting voor onderzoek in te dienen. In het laboratorium groeien vervolgens bacteriologen de bacteriën in het monster door ze in bepaalde groeimedia te planten. Strikte en steriele procedures worden meestal waargenomen bij het kweken van de bacteriën om de bacteriën die de ziekte veroorzaken te isoleren en om te voorkomen dat de bacteriën zich in het laboratorium verspreiden. Zodra bacteriën zijn geïdentificeerd, kan een juiste diagnose worden gesteld en kunnen patiënten het juiste antibioticum voor behandeling krijgen.