Vad är bakteriologi?

Bakteriologi är studien av bakterier. Bakterier är mikroskopiska organismer som består av en enda cell. De kallas vanligen mikroorganismer eftersom de är så små att det ofta behövs ett mikroskop för att visualisera dem. En person som studerar, identifierar och klassificerar bakterier kallas en bakteriolog. Han brukar göra sina studier på laboratoriet.

Mikroskopet är ett viktigt verktyg för många bakteriologer eftersom det kan förstora de små organismerna många gånger sin faktiska storlek. Förbättringen av mikroskopet av Anton van Leeuwenhoek har öppnat en liten värld av bakterier för alla. Det var 1676 när Leeuwenhoek först upptäckte bakterier.

Olika klasser av bakterier har olika krav på tillväxt. Vissa kan inte överleva extrema temperaturer, medan andra föredrar mycket låga eller höga temperaturer. Många bakterier skiljer sig också i syrebehov och näringsbehov. Andra sätt att identifiera bakterier är genom deras utseende eller form, ämnena de producerar och genom deras kemiska reaktioner när de testas på laboratoriet. Till exempel kallas stavformade bakterier baciller, medan rundformade bakterier kallas cocci.

I bakteriologi har strukturen, funktionerna och tillväxten av olika bakterier upptäckts. Bakteriologi har också undersökt de positiva och negativa effekterna av bakterier i miljön och människor. Ett annat viktigt område för bakteriologi är identifiering av bakterier som ofta orsakar sjukdom hos människor och djur, och mekanismerna för hur de åstadkommer infektion. Detta är en viktig aspekt av bakteriologi, vilket leder till utveckling av antibiotika eller antibakteriella läkemedel kända för att behandla sjukdomar orsakade av bakterier.

Bakteriologi är en underkategori av mikrobiologi, studien av mikroorganismer. Bortsett från bakterier, studerar mikrobiologi också svampar, virus och parasiter i samband med de sjukdomar de orsakar hos människor. Inom medicin studeras ofta mikrobiologi och immunologi tillsammans. Immunologi handlar om immunsystemets svar på närvaron av mikroorganismer i kroppen. Behandling och förebyggande av sjukdomar möjliggörs på grund av dessa studier.

Patienter som misstänks ha infektionssjukdomar uppmanas ofta att lämna in prov som blod, urin, sputum och avföring för undersökning. På laboratoriet odlar bakteriologer sedan de bakterier som finns i provet genom att plantera dem i vissa tillväxtmedier. Strikta och sterila förfaranden observeras vanligtvis vid odling av bakterierna för att isolera bakterierna som orsakar sjukdomen och för att förhindra att bakterier sprider sig runt laboratoriet. När bakterier har identifierats kan en korrekt diagnos göras och patienter kan ges rätt antibiotika för behandling.