¿Qué es la tomografía axial calculada?
La tomografía axial calculada, también llamada tomografía computarizada, exploración CAT o tomografía computarizada, es una tecnología de diagnóstico médico que hace imágenes de las estructuras internas del cuerpo. Estos escaneos usan tecnología de rayos X que se ejecuta a través de una computadora para obtener imágenes de una sección del cuerpo. Los rayos X, un tipo de radiación electromagnética con longitudes de onda cortas, se transmiten a través de la sección dirigida del cuerpo desde varios ángulos diferentes. El punto de enfoque sale como una imagen clara, tridimensional o transversal y los otros tejidos en el área están borrosos, lo que facilita que el médico diferencie los tejidos específicos. La tomografía axial calculada se usa comúnmente para diagnosticar condiciones o daños en los tejidos o huesos blandos en la cabeza, el pecho, las articulaciones, el colon, los pulmones y el corazón.
Un rayos de rayos X normales rayos X rayos a través de una parte del cuerpo de una fuente y recibe los rayos penetrantes en una pantalla en el otro lado del cuerpo. Estos rayos se absorben en diversos grados en el cuerpo dependiendoEn las densidades de los órganos en el interior, la pantalla atrapa más o menos radiografías. Esto deja partículas energizadas en la pantalla que documentan los tejidos en el interior, con tejidos más densos que muestran tejidos más blancos, menos densos que aparecen más grises y el fondo que aparece negro. Esta imagen se ejecuta a través de una computadora para crear una imagen bidimensional del cuerpo.
Un escaneo de tomografía axial calculada funciona de manera similar, pero gira la fuente de rayos X alrededor del tejido objetivo para obtener muchas imágenes de rayos X transversales del punto focal. Estas imágenes se compilan para crear una imagen 3D del tejido en cuestión. Sin embargo, uno puede imaginar que una imagen compilada de todos estos escaneos planos tomados de tantos ángulos diferentes sería complejo y difícil de diferenciar. Para resolver este problema, las máquinas de escaneo de gatos giran las vigas alrededor del cuerpo para que el tejido objetivo siempre esté enfocado, bUT los tejidos circundantes se vuelven borrosos.
Una máquina de rayos X moderna para tomografías computarizadas generalmente parece una caja o un círculo grande con un agujero de rosquilla en el centro. El paciente se coloca sobre una mesa que se mueve a la máquina para que el área a examinar esté dentro del agujero. El tecnólogo de radiación, un profesional capacitado en radiología, le pedirá al paciente que permanezca quieto mientras se realiza el examen para garantizar los resultados más claros. El procedimiento generalmente lleva treinta minutos a una hora y media para completarse, aunque puede llevar más o menos tiempo dependiendo del paciente. En algunos casos, se puede inyectar un tinte de contraste en el paciente antes de la exploración para permitir una mejor visualización de los vasos sanguíneos.
La tomografía axial calculada se puede usar en muchas secciones del cuerpo. En la cabeza, los médicos usan tomografías computarizadas para diagnosticar tumores, deformidades, aneurismas y afecciones asociadas, infecciones, problemas de densidad ósea en el cráneo y para verificar la hemorragia o las fracturas óseasdespués de una lesión. Las radiografías de tórax pueden ayudar a diagnosticar la disección aórtica, o una fisura en la aorta, las embolisas pulmonares o el bloqueo de la arteria pulmonar, la neumonía, el cáncer de pulmón y otras anormalidades pulmonares. Una técnica especial de tomografía axial calculada también permite que se tomen imágenes del corazón en un procedimiento llamado tomografía computarizada cardíaca. Estos generalmente buscan excluir la enfermedad de la arteria coronaria como causa de los síntomas del pecho.
Los escaneos CAT también se realizan en las articulaciones para examinar las fracturas y en el abdomen y la pelvis para buscar infecciones, cálculos renales, tumores, obstrucciones intestinales y otras anormalidades. Estos exámenes no deben causar ningún dolor, aunque algunos pacientes pueden estar incómodos al quedarse quieto durante la duración del procedimiento. La cantidad de radiación típicamente utilizada en la tomografía axial calculada no presenta un gran riesgo para los adultos, pero puede aumentar la probabilidad de desarrollar cáncer en los niños. Se han desarrollado configuraciones más bajas para su uso en los niños, aunque se recomienda aTerminó que reciben imágenes de resonancia magnética o una ecografía en lugar de una tomografía computarizada cuando es posible. Las mujeres embarazadas deben evitar la exposición a la radiación a menos que sea absolutamente necesario.