¿Qué es la electrocardiografía?
La electrocardiografía es una técnica médica para la cual los impulsos eléctricos minuciosos, relacionados con el funcionamiento del músculo cardíaco, se detectan, registran e imprimen con el tiempo la interpretación de los médicos. Es la mejor manera de detectar, diagnosticar y determinar la gravedad de muchos problemas cardíacos, principalmente que implica ritmos cardíacos anormales. También es útil para detectar ciertos tipos de daño cardíaco, murmullos y problemas circulatorios.
El término electrocardiografía se deriva de tres palabras griegas relacionadas con la electricidad, el corazón y la escritura. La impresión de datos obtenidos de la electrocardiografía se llama electrocardiograma y a menudo se abrevia como ECG o EKG. Muchos médicos y profesionales de la salud prefieren EKG, ya que ayuda a prevenir la confusión con otro tipo de proceso médico llamado electroencefalograma o EEG.
Un paciente que se examina mediante electrocardiografía está equipado con una serie de electrodos de la piel, sensores que pueden detectar los impulsos eléctricos minuciosos deel cuerpo humano. Estos electrodos se colocan en varios puntos del cuerpo, principalmente en el cofre, pero también en cada muñeca y tobillo. Transmiten los impulsos eléctricos generados por la operación del corazón y el sistema circulatorio a una unidad central que interpreta los datos y los imprime en un formato continuo y en tiempo real en el papel. Muchas máquinas también tienen una pantalla digital y capacidad de grabación.
Un médico puede estudiar los datos en un EKG y usarlos para diagnosticar y detectar ritmos cardíacos irregulares, ciertos tipos de daño cardíaco y otros problemas circulatorios. Un EKG es especialmente útil para diagnosticar daño debido a infartos miocárdicos, comúnmente conocidos como ataques cardíacos. Los pacientes que se cree que sufrieron un ataque cardíaco o en peligro de un ataque cardíaco inminente casi siempre están conectados a una máquina de electrocardiografía tan pronto como están bajo atención médica.
Los médicos confían en eleCtrocardiografía para darles mucha información que no esté disponible sin cirugía o procedimientos más invasivos. Un cardiólogo experto, o médico que se especializa en el tratamiento de problemas cardíacos, puede obtener una gran cantidad de información sobre el corazón y el sistema circulatorio de un paciente a través de la electrocardiografía. Incluso ciertas anormalidades genéticas o la presencia de algunos tipos de medicamentos pueden ser detectables mediante el análisis de EKG.
Un EKG a menudo se usa como herramienta de monitoreo para pacientes con problemas cardíacos o circulatorios, además de su uso como herramienta de diagnóstico. No es raro que este tipo de pacientes estén conectados a una máquina EKG durante períodos prolongados mientras bajo cuidado o tratamiento para este tipo de problemas. Las alarmas pueden programarse para alertar a los médicos de posibles problemas que pueden surgir con estos pacientes mientras están conectados a una de estas máquinas.