Vad är elektrokardiografi?
Elektrokardiografi är en medicinsk teknik genom vilken små elektriska impulser, relaterade till hjärtmuskelns funktion, upptäcks, registreras och skrivs ut över tid för läkare tolkning. Det är det bästa sättet att upptäcka, diagnostisera och bestämma svårighetsgraden av många hjärtproblem, främst med onormala hjärtrytmer. Det är också användbart för att upptäcka vissa typer av hjärtskador, mumling och cirkulationsproblem.
Termen elektrokardiografi härstammar från tre grekiska ord som rör elektricitet, hjärtat och skrift. Utskriften av data erhållna från elektrokardiografi kallas ett elektrokardiogram och förkortas ofta till EKG eller EKG. Många läkare och hälso-och sjukvårdspersonal föredrar EKG eftersom det hjälper till att förhindra förvirring med en annan typ av medicinsk process som kallas ett elektroencefalogram eller EEG.
En patient som undersöks med elektrokardiografi är utrustad med ett antal hudelektroder, sensorer som kan upptäcka de minsta elektriska impulser från människokroppen. Dessa elektroder placeras på olika punkter på kroppen, mestadels på bröstet, men också vid varje handled och vristen. De överför de elektriska impulserna som genereras genom driften av hjärtat och cirkulationssystemet tillbaka till en central enhet som tolkar data och skriver ut dem i ett kontinuerligt format i realtid på papper. Många maskiner har också en digital display och inspelningsförmåga.
En läkare kan studera informationen om en EKG och använda den för att diagnostisera och upptäcka oregelbundna hjärtrytmer, vissa typer av hjärtskador och andra cirkulationsproblem. En EKG är särskilt användbar för att diagnostisera skador på grund av hjärtinfarkt, allmänt känt som hjärtattacker. Patienter som tros ha drabbats av en hjärtattack eller i fara för en överhängande hjärtattack är nästan alltid anslutna till en elektrokardiografi-maskin så snart de kommer under medicinsk vård.
Läkare litar på elektrokardiografi för att ge dem mycket information som skulle vara otillgänglig utan operation eller mer invasiva procedurer. En skicklig kardiolog, eller läkare som specialiserat sig på att behandla hjärtproblem, kan få mycket information om patientens hjärta och cirkulationssystem genom elektrokardiografi. Även vissa genetiska avvikelser eller närvaron av vissa typer av läkemedel kan påvisas genom EKG-analys.
En EKG används ofta som ett övervakningsverktyg för patienter med hjärt- eller cirkulationsproblem, förutom att det används som ett diagnostiskt verktyg. Det är inte ovanligt att dessa typer av patienter är anslutna till en EKG-maskin under längre perioder under vård eller behandling för dessa typer av problem. Larm kan programmeras för att varna läkare om potentiella problem som kan uppstå hos dessa patienter när de är anslutna till en av dessa maskiner.