Hva er elektrokardiografi?
Elektrokardiografi er en medisinsk teknikk der elektriske impulser i øyeblikket, relatert til hjertemuskelens funksjon, blir oppdaget, registrert og skrevet ut over tid for tolking av leger. Det er den beste måten å oppdage, diagnostisere og bestemme alvorlighetsgraden av mange hjerteproblemer, mest med unormale hjerterytmer. Det er også nyttig for å oppdage visse typer hjerteskader, mumling og sirkulasjonsproblemer.
Begrepet elektrokardiografi er avledet fra tre greske ord om elektrisitet, hjertet og skriving. Utskriften av data hentet fra elektrokardiografi kalles et elektrokardiogram og er ofte forkortet til EKG eller EKG. Mange leger og helsepersonell foretrekker EKG, da det hjelper til å forhindre forvirring med en annen type medisinsk prosess som kalles et elektroencefalogram eller EEG.
En pasient som blir undersøkt ved hjelp av elektrokardiografi er utstyrt med et antall hudelektroder, sensorer som kan oppdage de elektriske impulsene fra menneskekroppen. Disse elektrodene er plassert på forskjellige punkter på kroppen, mest på brystet, men også på hvert håndledd og ankel. De overfører de elektriske impulsene som genereres av operasjonen av hjertet og sirkulasjonssystemet tilbake til en sentral enhet som tolker dataene og skriver dem ut i et kontinuerlig, sanntidsformat på papir. Mange maskiner har også en digital skjerm og innspillingskapasitet.
En lege kan studere dataene på en EKG og bruke dem til å diagnostisere og oppdage uregelmessige hjerterytmer, visse typer hjerteskader og andre sirkulasjonsproblemer. En EKG er spesielt nyttig for å diagnostisere skader på grunn av hjerteinfarkt, ofte kjent som hjerteinfarkt. Pasienter som antas å ha fått et hjerteinfarkt eller i fare for et forestående hjerteinfarkt, er nesten alltid koblet opp til en elektrokardiografisk maskin så snart de kommer under medisinsk behandling.
Leger er avhengige av elektrokardiografi for å gi dem mye informasjon som ville være utilgjengelig uten kirurgi eller mer inngripende prosedyrer. En dyktig kardiolog, eller lege som spesialiserer seg på å behandle hjerteproblemer, kan skaffe mye informasjon om pasientens hjerte og sirkulasjonssystem gjennom elektrokardiografi. Selv visse genetiske avvik eller tilstedeværelsen av noen typer medisiner kan være påvisbar gjennom EKG-analyse.
En EKG brukes ofte som et overvåkingsverktøy for pasienter med hjerte- eller sirkulasjonsproblemer, i tillegg til at det brukes som et diagnostisk verktøy. Det er ikke uvanlig at denne typen pasienter kobles til en EKG-maskin i lengre perioder mens de er under pleie eller behandling for denne typen problemer. Alarmer kan programmeres for å varsle legene om potensielle problemer som kan oppstå med disse pasientene mens de er koblet til en av disse maskinene.