¿Qué es la meningitis fúngica?
La meningitis fúngica es una enfermedad potencialmente mortal que afecta principalmente a las personas con sistemas inmunes pobres, como aquellos que sufren de cáncer, virus de inmunodeficiencia humana (VIH) u otras enfermedades. No se propagará de una persona a otra, a diferencia de otras formas de meningitis. Se contrae al inhalar esporas de varios hongos que se encuentran en ciertos suelos de todo el mundo. No hay una vacuna disponible para prevenir la meningitis fúngica, pero si se atrapa temprano, el tratamiento es posible.
Hay varios tipos diferentes de hongos que pueden causar meningitis fúngica. Por ejemplo, Cryptococcus , una de las levaduras líderes que causan la enfermedad, se encuentra en áreas donde hay una abundancia de materia fecal de las aves, particularmente en los suelos de África. Histoplasma también es común donde hay aves, pero también se pueden encontrar en áreas, generalmente en la parte central de los Estados Unidos, donde hay murciélagos. Otros tipos de hongos que pueden causar meningitiS incluye Blastomyces , que se encuentra donde hay materiales en descomposición en el suelo, y coccidioides , un hongo desértico que se encuentra en las partes del suroeste de los Estados Unidos y las secciones de México. Independientemente del tipo de hongo, una persona se infecta cuando camina en el suelo, perturba las esporas y las inhala.
Los síntomas de la meningitis fúngica pueden progresar lentamente. Los síntomas iniciales son menores y pueden incluir dolores de cabeza y un malestar estomacal. A medida que avanza la enfermedad, los síntomas empeoran y pueden incluir rigidez en el área del cuello y la sensibilidad a la luz. Si no se trata, la persona puede alucinar y confundirse. Sin el medicamento adecuado, el daño cerebral e incluso la muerte son comunes en muchos casos.
Con meningitis fúngica, la infección se mueve rápidamente a través del torrente sanguíneo y se coloca en la médula espinal. Un grifo espinal, donde el líquido sSe puede extraer la médula espinal, se puede hacer para probar la enfermedad. También puede ofrecer información sobre cuál de los muchos hongos causó la enfermedad. Además, se puede tomar el análisis de sangre para confirmar aún más la causa de la enfermedad.
Los medicamentos antifúngicos, como la anfotericina B o el fluconazol, pueden prescribirse para tratar la meningitis fúngica. Por lo general, las personas reciben las drogas por vía intravenosa. En algunos casos, los medicamentos pueden insertarse directamente en el líquido que rodea la médula espinal. En casos raros, se pueden recetar medicamentos orales. A veces, una persona afectada por la enfermedad puede necesitar tomar el medicamento durante un período prolongado de tiempo, dependiendo de la gravedad de la enfermedad.