真菌性髄膜炎とは

真菌性髄膜炎は、がん、ヒト免疫不全ウイルス（HIV）、または他の病気に苦しむ人々など、免疫系が弱い人々に主に影響を与える潜在的に致命的な病気です。 他の形態の髄膜炎とは異なり、人から人へと広がることはありません。 これは、世界中の特定の土壌で見つかったさまざまな菌類の胞子を吸入することで発症します。 真菌性髄膜炎を予防するワクチンはありませんが、早期に発見されれば治療が可能です。

真菌性髄膜炎を引き起こす可能性のある真菌にはいくつかの種類があります。 たとえば、 クリプトコッカスは、病気を引き起こす主要な酵母の1つであり、特にアフリカの土壌で、鳥からの糞便が豊富にある地域に見られます。 ヒストプラズマは鳥がいる場所でもよく見られますが、通常はコウモリがいる米国の中央部でも見られます。 髄膜炎を引き起こす可能性のある他の種類の真菌には、土壌中の腐敗物質がある場所にあるブラストミセス 、および米国南西部とメキシコの一部にある砂漠の真菌であるコクシジオイデスが含まれます。 真菌の種類に関係なく、人が土壌を歩くと感染し、胞子を乱し、それらを吸い込みます。

真菌性髄膜炎の症状はゆっくりと進行する可能性があります。 初期症状は軽微で、頭痛や胃のむかつきが含まれる場合があります。 病気が進行するにつれて、症状は悪化し、首の部分のこわばりや光に対する過敏症が含まれることがあります。 治療せずに放置すると、人は幻覚を起こし、混乱する可能性があります。 適切な薬物療法なしでは、多くの場合、脳の損傷や死さえもよく見られます。

真菌性髄膜炎では、感染症は血流を急速に移動し、脊髄に入り込みます。 疾患を検査するために、脊髄周囲の体液を採取する脊椎穿刺を行うことがあります。 また、多くの真菌のどれが病気を引き起こしたかについての洞察を提供することができます。 さらに、病気の原因をさらに確認するために、血液検査が行われる場合があります。

真菌性髄膜炎の治療には、アンホテリシンBやフルコナゾールなどの抗真菌薬が処方される場合があります。 通常、人々は薬を静脈内投与します。 場合によっては、脊髄周囲の液体に薬物を直接挿入することがあります。 まれに、経口薬が処方される場合があります。 病気の重症度によっては、病気にかかった人が長期間薬を服用する必要がある場合があります。