Qu'est-ce que la méningite fongique?
La méningite fongique est une maladie potentiellement mortelle qui affecte principalement les personnes dont le système immunitaire est faible, telles que les personnes atteintes de cancer, de virus de l'immunodéficience humaine (VIH) ou d'autres maladies. Elle ne se transmettra pas d'une personne à l'autre, contrairement aux autres formes de méningite. Il est contracté par l'inhalation de spores de divers champignons présents dans certains sols du monde entier. Il n'existe pas de vaccin disponible pour prévenir la méningite fongique, mais s'il est dépisté tôt, un traitement est possible.
Il existe plusieurs types de champignons pouvant provoquer une méningite fongique. Par exemple, Cryptococcus , l’une des principales levures à l’origine de la maladie, est présente dans les zones où abondent les matières fécales des oiseaux, en particulier dans les sols africains. L'histoplasme est également fréquent lorsqu'il y a des oiseaux, mais peut également se trouver dans des zones, généralement dans la partie centrale des États-Unis, où se trouvent des chauves-souris. Parmi les autres types de champignons pouvant causer la méningite, on peut citer Blastomyces , qui se trouve là où se trouvent des matières en décomposition dans le sol, et Coccidioides , un champignon du désert qui se rencontre dans le sud-ouest des États-Unis et dans certaines régions du Mexique. Quel que soit le type de champignon, une personne est infectée lorsqu'elle marche dans le sol, perturbe les spores et les inhale.
Les symptômes de la méningite fongique peuvent progresser lentement. Les premiers symptômes sont mineurs et peuvent inclure des maux de tête et des maux d'estomac. À mesure que la maladie progresse, les symptômes s'aggravent et peuvent inclure une raideur de la région du cou et une sensibilité à la lumière. Si elle n'est pas traitée, la personne peut avoir des hallucinations et devenir confuse. Sans médicaments appropriés, les lésions cérébrales et même la mort sont courantes dans de nombreux cas.
Avec la méningite fongique, l’infection se propage rapidement dans le sang et s’installe dans la moelle épinière. Un robinet rachidien, où le fluide entourant la moelle épinière est extrait, peut être utilisé pour rechercher la maladie. Cela peut également aider à déterminer lequel des nombreux champignons a causé la maladie. En outre, des analyses de sang peuvent être effectuées pour confirmer davantage la cause de la maladie.
Des médicaments antifongiques, tels que l’amphotéricine B ou le fluconazole, peuvent être prescrits pour traiter la méningite fongique. Habituellement, les médicaments sont administrés par voie intraveineuse. Dans certains cas, les médicaments peuvent être insérés directement dans le liquide entourant la moelle épinière. Dans de rares cas, des médicaments par voie orale peuvent être prescrits. Parfois, une personne touchée par la maladie peut avoir besoin de prendre ce médicament pendant une période prolongée, en fonction de la gravité de la maladie.