¿Qué es el síndrome de aspiración de meconio?
El síndrome de aspiración de meconio es un trastorno respiratorio que afecta aproximadamente al cinco por ciento de los recién nacidos en todo el mundo. Ocurre cuando un bebé inhala materia fecal conocida como meconio antes, durante o inmediatamente después del nacimiento. Varios factores pueden contribuir al trastorno, incluida la diabetes y la presión arterial alta en la madre, un parto prolongado y difícil o varios tipos de sufrimiento fetal. El síndrome de aspiración de meconio puede provocar decoloración de la piel, dificultad para respirar, frecuencia cardíaca lenta y posiblemente la muerte si no se reconoce y trata de inmediato. Sin embargo, cuando los médicos pueden identificar y tratar los síntomas, la mayoría de los bebés pueden recuperarse en dos o cuatro días sin problemas de salud a largo plazo.
Los bebés no nacidos reciben alimento del líquido amniótico, el líquido rico en proteínas producido en el útero que se ingiere e inhala. El líquido amniótico ingerido se procesa y se expulsa como meconio, heces acuosas que son inodoros y generalmente inofensivas para la madre y el bebé. Los problemas surgen solo si el meconio se mezcla con líquido amniótico saludable y se inhala nuevamente. Las cantidades excesivas de meconio en los pulmones pueden bloquear los conductos de aire, disminuir los niveles de oxígeno en la sangre y causar inflamación e irritación severas.
Un bebé que padece el síndrome de aspiración de meconio generalmente presenta varios síntomas, que incluyen respiración rápida y superficial y piel teñida de verde o azul. Muchos bebés están flácidos o tienen dificultades para moverse debido a su dificultad para respirar. Otros indicadores de niveles excesivos de meconio incluyen la presencia de líquido amniótico decolorado o espeso al nacer. Los médicos pueden verificar si hay signos de síndrome de aspiración de meconio en un bebé nonato utilizando un monitor fetal, un dispositivo que rastrea los cambios en la frecuencia cardíaca. Después del nacimiento, un obstetra puede diagnosticar el trastorno escuchando los pulmones del recién nacido con un estetoscopio, buscando ruidos inusuales u otros signos de obstrucción de las vías respiratorias. Un médico también puede realizar un análisis de sangre para detectar niveles bajos de oxígeno o radiografiar el tórax del bebé para buscar obstrucciones pulmonares.
Un médico o enfermera generalmente intenta aliviar los síntomas aspirando meconio excesivo de los pulmones de un bebé afectado usando un tubo endotraqueal. Algunos bebés necesitan máquinas de respiración para ayudar a regular sus sistemas respiratorios o antibióticos para evitar infecciones de la materia fecal. Un bebé que no recibe tratamiento inmediato corre el riesgo de contraer neumonía o sufrir daño cerebral permanente. Sin embargo, el pronóstico para los bebés que reciben tratamiento para el síndrome de aspiración de meconio es generalmente muy bueno; La mayoría de las personas no experimentan problemas pulmonares duraderos u otros efectos negativos para la salud.