¿Qué es el astigmatismo severo?
El astigmatismo es un problema ocular muy común en el que la córnea o el cristalino están ligeramente deformados, lo que resulta en visión borrosa o distorsionada. La mayoría de los astigmatismos son leves y se pueden compensar fácilmente con la ayuda de anteojos o lentes de contacto. Sin embargo, el astigmatismo severo puede causar serios problemas de visión, dolores de cabeza crónicos y otros síntomas que dificultan la realización de las tareas diarias básicas. Los síntomas tienden a empeorar con la edad, y la ceguera permanente es una posible consecuencia de no recibir tratamiento. En la mayoría de los casos, el astigmatismo severo requiere cirugía ocular guiada por láser para corregir la forma y la curvatura de la córnea.
En un ojo sano, la córnea y el cristalino están uniformemente curvados de manera uniforme para que la luz reunida desde cualquier ángulo pueda ser refractada adecuadamente en la retina. El astigmatismo severo puede hacer que una parte de la lente o la córnea se curve mucho más bruscamente que el área circundante. La córnea también puede ser áspera en el sentido de que protuberancias y crestas empinadas cubren su superficie. Como resultado, la luz que llega a la córnea desde ciertos ángulos se distorsiona cuando llega a la retina.
La mayoría de los casos de astigmatismo son hereditarios y congénitos. Sin embargo, la visión puede no convertirse en un problema hasta que una persona alcance la adolescencia o la edad adulta. Los cambios naturales en el ojo tienden a empeorar los astigmatismos en pacientes de edad avanzada. Ocasionalmente, una persona puede desarrollar astigmatismo severo después de una lesión por punción en el ojo, cirugía para corregir el glaucoma o una enfermedad viral o bacteriana grave.
El astigmatismo severo puede afectar tanto la visión central como la periférica. La falta de definición puede hacer que sea difícil o imposible concentrarse en el texto o un objeto. A menudo, el astigmatismo severo se acompaña de una miopía o hipermetropía significativa, lo que exacerba las dificultades de visión. Además de los problemas de la vista, una persona puede experimentar dolores de cabeza frecuentes, fatiga, náuseas y mareos.
Un oftalmólogo puede diagnosticar el astigmatismo al preguntar sobre los síntomas y realizar un examen físico cuidadoso. Se utiliza un microscopio con lámpara de hendidura para ver la córnea desde diferentes ángulos. El médico puede determinar exactamente dónde están presentes las crestas o curvas pronunciadas y el grado en que se desvían de lo normal. Los anteojos recetados y los contactos rígidos pueden ayudar a algunas personas con astigmatismo severo a lograr una mejor visión, pero la mayoría de las personas eventualmente necesitan someterse a una cirugía.
La cirugía de queratomileusis in situ asistida por láser (LASIK) es el procedimiento más común utilizado para tratar el astigmatismo severo. Durante el procedimiento, se hacen pequeñas hendiduras en la córnea y se mantienen abiertas mientras un láser quema las partes de la córnea y el cristalino. El ojo se forma con el láser hasta que esté suave y uniformemente curvado. Dentro de una semana de LASIK, un paciente generalmente nota mejoras marcadas en la claridad de la visión y otros síntomas de astigmatismo.