O que é astigmatismo grave?
O astigmatismo é um problema ocular muito comum, no qual a córnea ou a lente é ligeiramente deformada, resultando em visão embaçada ou distorcida. A maioria dos astigmatismos é leve e pode ser facilmente compensada com o auxílio de óculos ou lentes de contato. O astigmatismo grave, no entanto, pode causar sérios problemas de visão, dores de cabeça crônicas e outros sintomas que dificultam a realização de tarefas diárias básicas. Os sintomas tendem a piorar com a idade, e a cegueira permanente é uma possível consequência de não receber tratamento. Na maioria dos casos, o astigmatismo grave requer cirurgia ocular guiada por laser para corrigir o formato e a curvatura da córnea.
Em um olho saudável, a córnea e a lente são curvadas de maneira uniforme e suave, para que a luz coletada de qualquer ângulo possa ser refratada adequadamente na retina. O astigmatismo grave pode fazer com que uma parte da lente ou da córnea se curve muito mais nitidamente do que a área circundante. A córnea também pode ser áspera no sentido de que inchaços e cumes íngremes cobrem sua superfície. Como resultado, a luz que atinge a córnea de certos ângulos é distorcida no momento em que atinge a retina.
A maioria dos casos de astigmatismo é herdada e congênita. A visão pode não se tornar um problema, até que uma pessoa atinja a adolescência ou a idade adulta. Alterações naturais nos olhos tendem a piorar o astigmatismo em pacientes idosos. Ocasionalmente, uma pessoa pode desenvolver astigmatismo grave após uma lesão no olho, cirurgia para corrigir glaucoma ou uma doença viral ou bacteriana grave.
O astigmatismo grave pode afetar a visão central e a periférica. A desfocagem pode dificultar ou impossibilitar o foco no texto ou em um objeto. Freqüentemente, o astigmatismo grave é acompanhado por significativa visão de perto ou de longe, o que exacerba as dificuldades de visão. Além dos problemas de visão, a pessoa pode sofrer dores de cabeça frequentes, fadiga, náusea e tonturas.
Um oftalmologista pode diagnosticar o astigmatismo perguntando sobre os sintomas e realizando um exame físico cuidadoso. Um microscópio de lâmpada de fenda é usado para visualizar a córnea de diferentes ângulos. O médico pode determinar exatamente onde estão presentes sulcos ou curvas acentuadas e o grau em que eles se desviam do normal. Óculos de grau e contatos rígidos podem ajudar algumas pessoas com astigmatismo grave a obter uma visão melhor, mas a maioria das pessoas precisa se submeter a uma cirurgia.
A cirurgia de queratomileusis in situ assistida por laser (LASIK) é o procedimento mais comum usado para tratar o astigmatismo grave. Durante o procedimento, pequenas fendas são feitas na córnea e mantidas abertas enquanto um laser queima pedaços da córnea e das lentes. O olho é modelado com o laser até ficar liso e uniformemente curvo. Dentro de uma semana de LASIK, um paciente geralmente nota melhorias acentuadas na clareza da visão e em outros sintomas de astigmatismo.