¿Cuál es la fisiopatología de la parálisis cerebral?
La fisiopatología de la parálisis cerebral comienza antes del nacimiento. La causa de la parálisis cerebral es típicamente una lesión cerebral o anormalidad que ocurre prenatalmente o durante la infancia. Esta enfermedad causa problemas con el control cerebral de los músculos, lo que lleva a dificultades con la postura, el tono muscular y el movimiento.
Un niño nacido prematuramente o con bajo peso al nacer tiene un mayor riesgo de parálisis cerebral. La enfermedad materna es otro factor de riesgo, al igual que las lesiones o enfermedades en la infancia del niño.
Los síntomas pueden variar mucho, pero la condición generalmente es evidente desde una edad temprana. A menudo, los retrasos en el desarrollo de las habilidades motoras son el primer signo. Una persona afectada por parálisis cerebral puede mostrar problemas con el tono muscular, lo que resulta en músculos demasiado tensos o flojos. También puede haber una falta de coordinación, lo que puede causar dificultad para caminar o problemas con los movimientos motores finos. Algunos niños tienen dificultades para comer, chupar y tragar.
El daño cerebral, que es parte de la fisiopatología de la parálisis cerebral, no se limita al control muscular, por lo que las personas con este trastorno mostrarán déficits en otras áreas, como el lenguaje. También puede haber problemas con los sentidos, especialmente la visión y la audición. Algunas personas pueden sufrir retraso mental o convulsiones.
Las enfermedades maternas, especialmente las infecciones, pueden conducir a esta afección, al igual que las mutaciones genéticas que afectan el cerebro. Un accidente cerebrovascular prenatal que impide el flujo de sangre a una parte del cerebro también puede causar parálisis cerebral. Otra posible causa es la lesión en la cabeza de un bebé, por un accidente automovilístico, abuso o un trauma diferente.
Dado que los músculos pueden estar demasiado tensos durante largos períodos de tiempo, el tejido normalmente elástico puede ser reemplazado por tejido que no se estira, llamado contractura. Esto también hace que los músculos se acorten. La presión constante sobre las articulaciones por la tensión muscular puede causar osteoartritis, que puede ser muy dolorosa. Si una persona con parálisis cerebral tiene dificultades para comer o tragar, puede sufrir desnutrición. La parálisis cerebral puede interferir severamente con la capacidad de una persona para funcionar normalmente y, por lo tanto, puede conducir a la depresión.
No existe una cura conocida para la parálisis cerebral. Si una persona sufre espasmos musculares, se pueden usar ciertos medicamentos para mantenerlos bajo control. La fisioterapia para hacer ejercicio y estirar los músculos puede ayudar a una persona a caminar normalmente y prevenir contracturas. Si hay contracturas severas o anormalidades articulares, la cirugía puede ser necesaria.