Qual é a fisiopatologia da paralisia cerebral?

A fisiopatologia da paralisia cerebral começa antes do nascimento. A causa da paralisia cerebral é tipicamente uma lesão cerebral ou anormalidade que ocorre no pré-natal ou durante a infância. Esta doença causa problemas no controle cerebral dos músculos, levando a dificuldades na postura, tônus ​​muscular e movimento.

Uma criança nascida prematuramente ou com baixo peso ao nascer tem um risco maior de paralisia cerebral. A doença materna é outro fator de risco, assim como lesões ou doenças na infância da criança.

Os sintomas podem variar bastante, mas a condição geralmente é evidente desde tenra idade. Freqüentemente, atrasos no desenvolvimento das habilidades motoras são o primeiro sinal. Uma pessoa afetada por paralisia cerebral pode apresentar problemas com o tônus ​​muscular, resultando em músculos muito tensos ou muito flexíveis. Também pode haver uma falta de coordenação, o que pode causar dificuldade para caminhar ou uma luta com movimentos motores finos. Algumas crianças têm dificuldade em comer, chupar e engolir.

Os danos cerebrais, que fazem parte da fisiopatologia da paralisia cerebral, não se restringem ao controle muscular e, portanto, as pessoas com esse distúrbio apresentam déficits em outras áreas, como a linguagem. Também pode haver problemas com os sentidos, especialmente visão e audição. Algumas pessoas podem sofrer de retardo mental ou convulsões.

Doenças maternas, especialmente infecções, podem levar a essa condição, assim como mutações genéticas que afetam o cérebro. Um acidente vascular cerebral pré-natal que impede o fluxo sanguíneo para parte do cérebro também pode causar paralisia cerebral. Traumatismo craniano em um bebê, de um acidente de carro, abuso ou trauma diferente, é outra causa possível.

Como os músculos podem ficar muito tensos por longos períodos de tempo, o tecido normalmente elástico pode ser substituído por tecido que não se estica, chamado contratura. Isso também faz com que os músculos fiquem mais curtos. A pressão constante nas articulações devido ao aperto muscular pode causar osteoartrite, que pode ser muito dolorosa. Se uma pessoa com paralisia cerebral tiver dificuldade em comer ou engolir, ela pode sofrer de desnutrição. A paralisia cerebral pode interferir severamente na capacidade de uma pessoa funcionar normalmente e, portanto, pode levar à depressão.

Não há cura conhecida para a paralisia cerebral. Se uma pessoa sofre de espasmos musculares, certos medicamentos podem ser usados ​​para mantê-las sob controle. A fisioterapia para exercitar e alongar os músculos pode ajudar uma pessoa a andar normalmente e evitar contraturas. Se houver contraturas graves ou anormalidades nas articulações, a cirurgia pode ser necessária.