¿Qué es la enfermedad transmitida por garrapatas?
La enfermedad transmitida por garrapatas es una enfermedad transmitida por garrapatas, arácnidos que se encuentran ampliamente en muchas regiones del mundo. Las bacterias, los protozoos, los virus y las toxinas pueden transmitirse a través de las garrapatas, causando enfermedades en humanos y otros animales. Algunas enfermedades transmitidas por garrapatas son zoonóticas, cruzan el límite de la especie, y algunas dependen explícitamente de las garrapatas para prosperar, con parte del ciclo de vida del organismo causante de la enfermedad que implica una estadía en el tracto intestinal de una garrapata. La transmisión de enfermedades por garrapatas es una causa importante de preocupación en algunas regiones.
Las personas contraen enfermedades transmitidas por garrapatas cuando las garrapatas las pican. Las garrapatas generalmente producen secreciones para retrasar la coagulación de la sangre, lo que puede causar una reacción al introducir toxinas u organismos en el cuerpo, y también pueden transmitir enfermedades con partes bucales contaminadas que introducen organismos en la herida. Las personas con mayor riesgo de contraer enfermedades transmitidas por garrapatas son las personas que trabajan al aire libre y las personas que viven en comunidades en áreas muy boscosas. El aumento de los asentamientos en áreas naturales formalmente boscosas ha contribuido a un aumento de las enfermedades transmitidas por garrapatas en algunas regiones.
Muchas enfermedades transmitidas por garrapatas no se pueden analizar con análisis de sangre de rutina y pruebas médicas, lo que hace que sea difícil de diagnosticar. Además, los pacientes pueden coinfectarse con varias enfermedades con la misma marca, lo que complica el diagnóstico al crear una constelación de síntomas que puede llevar a un médico a descartar la enfermedad transmitida por garrapatas porque los síntomas no se ajustan a una sola enfermedad. El diagnóstico y el tratamiento de algunas enfermedades transmitidas por garrapatas también es controvertido, lo que puede dificultar la intervención rápida para los pacientes.
En algunos casos, la picadura que produce la enfermedad desarrolla síntomas distintivos, como enrojecimiento, hinchazón o el desarrollo de una erupción. En otros casos, nada inusual puede acompañar la picadura, con síntomas de enfermedad transmitida por garrapatas que aparecen más tarde. Los síntomas comunes incluyen fatiga, debilidad muscular, dolor en las articulaciones, dolores musculares, fiebre y dolores de cabeza. Los síntomas pueden aumentar y disminuir, dependiendo de la naturaleza de la enfermedad, lo que puede agregar confusión adicional al diagnóstico, ya que los pacientes pueden experimentar períodos en los que se sienten bastante bien sin tratamiento, lo que les hace creer que los síntomas fueron simplemente una gripe leve.
Algunos patógenos portados por las garrapatas incluyen los organismos responsables de la fiebre por garrapatas de Colorado, babesiosis, enfermedad de Lyme, encefalitis de Powassan, fiebre Q, anaplasmosis, enfermedad de erupción asociada con garrapatas del sur, tularemia, fiebre manchada de las Montañas Rocosas y fiebre recurrente transmitida por garrapatas. Las personas que viven y trabajan en áreas donde la enfermedad transmitida por garrapatas es común deben tomar precauciones para evitar las picaduras, como usar ropa pesada que cubra el cuerpo, incluidas botas altas, y aplicar repelente de garrapatas antes de trabajar en el bosque o el jardín.