Wat is tekenziekte?
Door teken overgedragen ziekte is een ziekte die wordt overgedragen door teken, spinachtigen die veel in veel regio's van de wereld worden aangetroffen. Bacteriën, protozoa, virussen en gifstoffen kunnen allemaal worden overgedragen door teken, wat ziekte veroorzaakt bij mensen en andere dieren. Sommige door teken overgedragen ziekten zijn zoönotisch, overschrijden de soortgrens en sommige zijn expliciet afhankelijk van teken om te gedijen, waarbij een deel van de levenscyclus van het ziekteverwekkende organisme een verblijf in het darmkanaal van de teek met zich meebrengt. Overdracht van ziekten door teken is in sommige regio's een belangrijke oorzaak van zorg.
Mensen lopen door teken overgedragen ziekten op wanneer teken ze bijten. Teken produceren meestal afscheidingen om de bloedstolling te vertragen, wat een reactie kan veroorzaken door toxines of organismen in het lichaam te brengen, en ze kunnen ook ziekte overbrengen met besmette monddelen die organismen in de wond introduceren. De mensen die het meeste risico lopen op door teken overgedragen ziekten zijn personen die buitenshuis werken en mensen die in gemeenschappen in dicht beboste gebieden wonen. De toenemende vestiging in formeel beboste natuurgebieden heeft in sommige regio's bijgedragen aan een toename van door teken overgedragen ziekten.
Veel door teken overgedragen ziekten kunnen niet worden getest met routinematig bloedonderzoek en medische testen, waardoor ze moeilijk te diagnosticeren zijn. Bovendien kunnen patiënten met dezelfde ziekte worden gecoïnfecteerd door dezelfde teek, wat de diagnose bemoeilijkt door een constellatie van symptomen te creëren die een arts ertoe kunnen brengen door teken overgedragen ziekten uit te sluiten omdat de symptomen niet bij een enkele ziekte passen. De diagnose en behandeling van sommige door teken overgedragen ziekten is ook controversieel, wat een snelle interventie voor patiënten moeilijk kan maken.
In sommige gevallen ontwikkelt de beet die ziekte draagt, onderscheidende symptomen, zoals roodheid, zwelling of de ontwikkeling van uitslag. In andere gevallen kan er niets ongewoons bij de beet zijn, met symptomen van door teken overgedragen ziekte later. Veel voorkomende symptomen zijn vermoeidheid, spierzwakte, gewrichtspijn, spierpijn, koorts en hoofdpijn. Afhankelijk van de aard van de ziekte kunnen symptomen verdwijnen en afnemen, wat extra verwarring bij de diagnose kan veroorzaken, omdat patiënten periodes kunnen ervaren waarin ze zich vrij goed voelen zonder behandeling, waardoor ze geloven dat de symptomen gewoon een milde griep waren.
Sommige ziekteverwekkers gedragen door teken omvatten de organismen die verantwoordelijk zijn voor Colorado teken koorts, babesiose, de ziekte van Lyme, Powassan encefalitis, Q-koorts, anaplasmose, Southern-teken-geassocieerde huiduitslag ziekte, tularemia, Rocky Mountain Spotted Fever, en door teken overgedragen relapsing koorts. Mensen die wonen en werken in gebieden waar door teken overgedragen ziekten veel voorkomen, moeten voorzorgsmaatregelen nemen om beten te voorkomen, zoals het dragen van zware kleding die het lichaam bedekt, inclusief hoge laarzen, en het aanbrengen van tekenafstotende middelen voordat ze in het bos of in de tuin werken.