¿Qué es una computadora en red?
Una computadora de red, o NC, es una de las múltiples computadoras sin disco que dependen y están conectadas a otra computadora que tiene espacio en el disco duro o procesa información. El término fue originalmente registrado por Oracle en 1996, pero ahora se refiere a cualquier disposición de computadoras conectadas a un servidor común. También llamada nodo sin disco, cliente híbrido o cliente ligero, una computadora en red es una computadora sin disco que carece de unidades de disco, depende completamente de un servidor para el almacenamiento de información y debe iniciarse desde un servidor central cada vez que se inicia.
Aunque similares, los nodos sin disco y los clientes ligeros tienen diferencias claras. Un nodo sin disco puede hacer su propio procesamiento de información, confiando en el servidor durante el arranque y para un procesamiento de información más complejo. Un cliente ligero depende esencialmente del servidor para arrancar y procesar toda la información. Los clientes delgados procesan solo su propia interfaz de usuario.
Los arreglos informáticos en red tienen varias ventajas sobre una red informática de estaciones de trabajo con discos duros. Las computadoras en red son más baratas de fabricar y menos costosas de ejecutar y mantener. También son más fáciles de actualizar porque solo se necesita actualizar el servidor en lugar de toda una red.
Una computadora de red puede ejecutarse solo con software básico, reduciendo costos para toda la red. Esta eficiencia puede tener un precio. Las estaciones de trabajo sin disco y los clientes ligeros pueden funcionar más lentamente cuando muchas estaciones de trabajo están en uso, lo que afecta al servidor central.
El concepto original de una computadora en red surgió poco después del lanzamiento de Microsoft Windows 95. Oracle intentó desarrollar un concepto que volvería obsoleto el sistema operativo de Microsoft al introducir una computadora que no tenía ninguno. En cambio, la computadora de red de Oracle dependería de las bases de datos de Oracle para acceder a las aplicaciones y almacenar información. La computadora de red de Oracle sería mucho más barata que la computadora personal de Microsoft.
Desafortunadamente, el producto fue lanzado antes de que estuviera listo. Las computadoras en red funcionaron lentamente, y Oracle carecía de infraestructura suficiente para soportar el producto. Los precios de las computadoras personales cayeron, haciéndolos aún más atractivos para los consumidores y más competitivos con las computadoras en red. Las computadoras de la red de Oracle no pudieron competir, y el producto se consideró un fracaso.
Aún así, el concepto no se abandonó por completo, y otros desarrolladores han utilizado aspectos de la tecnología informática en red para desarrollar tecnologías más nuevas, similares a las computadoras en red, como el nodo sin disco, el cliente ligero y el cliente híbrido. Las netbooks y los teléfonos inteligentes son ejemplos de dispositivos que usan sistemas operativos reducidos y se usan principalmente para acceso a Internet y aplicaciones que dependen del acceso a Internet.