¿Qué es un monitor activo?

Un monitor activo, en términos de redes de computadoras, es la función de supervisión que una de las computadoras en una red de área local (LAN) token ring asume para mantener la red. Este monitor se encarga de la red observando todas las otras computadoras conectadas a la red y asegurándose de que los datos puedan pasar a través de ellas a los demás en la red. Todas las otras computadoras en una red de token ring, entonces, se llaman monitores en espera y solo se unirán para un nuevo monitor activo en caso de que el actual se desconecte.

El nacimiento del monitor activo en una red de token ring puede ocurrir de dos maneras diferentes. En el caso de que se inicie un token ring cuando cada computadora se una a la red individualmente, la primera computadora que se inicie reclama el rol. Sin embargo, en otros casos, como si la red se establece después de que todas las computadoras ya se estén ejecutando o si el monitor activo existente abandona la red por alguna razón, el establecimiento del monitor activo se realiza a través de un proceso de elección. Cada una de las computadoras en la red enviará lo que se llama un token de reclamo, declarando su intención de hacerse cargo de la red. A medida que el reclamo viaja por la red, se evalúa rápidamente contra todos los demás reclamos y la computadora con la dirección de control de acceso a medios (MAC) más alta ganará las elecciones.

Un monitor activo es absolutamente crucial en el funcionamiento de una LAN de token ring. El primer marco de token vacío, el paquete que maneja la entrega de datos a las otras computadoras en la red, es generado por el monitor activo y enviado alrededor del anillo. El monitor enviará uno de estos tokens cada siete segundos para garantizar que todas las computadoras de la red hayan aprendido la dirección y posteriormente se hayan identificado entre sí. Si algún token adicional circula por la red, el monitor es responsable de limpiarlo.

Como una computadora en la red requiere el uso del token para transmitir datos, captura el marco del token, lo convierte en un marco de datos y le da una dirección. Luego lo llena con los datos que desea enviar y lo vuelve a colocar en el anillo. Como solo se puede usar un cuadro a la vez, el monitor activo observa para asegurarse de que si hay un cuadro de datos en juego, se retienen otros tokens. Una vez que los datos han alcanzado su destino, la trama se envía de vuelta a la computadora de origen, que luego se requiere para liberar la trama de token vacía nuevamente en el anillo. Si se produce algún tipo de error de transmisión en el camino, el monitor emitirá un nuevo marco de token nuevamente dentro del anillo.

Entre las auditorías esenciales de los tokens en la red, el monitor activo también configura un reloj que asegura que todas las otras computadoras en la red permanezcan sincronizadas. Deben capturar y liberar el token a tiempo entre ellos para garantizar que la red funcione de manera eficiente. Para ser justos con todas las computadoras en la red, el monitor activo también agrega un retraso para que el token pueda dar la vuelta al ring.