¿Qué es un anillo de embalaje?
Un anillo de empaque es un anillo de material insertado en una conexión presurizada para crear un sello hermético. Los anillos de empaque también se conocen como sellado o juntas tóricas, o simplemente empaque, según el contexto. Se utilizan en una amplia variedad de sistemas mecánicos y presurizados para controlar la presión, evitar fugas y aumentar la eficiencia. Las piezas de repuesto están disponibles a través de ferreterías y tiendas especializadas para diversos sistemas.
Algunos consumidores pueden estar familiarizados con un tipo de anillo de empaque; El pequeño sello colocado en los grifos. Este anillo está hecho de caucho, un material flexible que se deforma fácilmente bajo presión. Cuando se atornilla firmemente en el grifo, evita fugas, incluso cuando la presión del agua lo empuja. Este tipo particular de anillo, conocido como arandela, eventualmente comenzará a gotear cuando falle mecánicamente. El caucho puede envejecer y desmoronarse, o podría comenzar a agrietarse y crear fugas debido a una presión desigual.
El caucho es un material muy popular para los anillos de empaque, pero en algunas aplicaciones se pueden usar plásticos y metales. En frío extremo, el caucho se vuelve inflexible y puede ser bastante frágil. Puede fallar en estas condiciones y podría crear una catástrofe; El transbordador espacial Challenger explotó en la década de 1980 como resultado de una falla en una junta tórica de goma. El caucho tampoco es adecuado para las conexiones realizadas al vacío debido a su permeabilidad, por lo que para el sellado al vacío son necesarios otros materiales.
En la conexión, el anillo de empaque necesita incluso compresión para sellar efectivamente. Los diferenciales en la compresión a lo largo del anillo pueden crear fugas. El material debe estar clasificado para la aplicación, ya que algunos materiales simplemente fallarán bajo una presión muy alta. Los sistemas generalmente están diseñados en exceso, con un anillo clasificado para presiones mucho más altas que las que realmente ocurren. Si se desarrolla un problema en el sistema y los picos de presión, el anillo de empaquetadura debe poder sostenerse hasta que un técnico pueda solucionar el problema.
Se encuentran disponibles varios diseños de anillos de empaque, incluidos productos de anidación y apilamiento, junto con anillos que tienen huecos u otras características para encajar perfectamente en un sistema. Para algunos sistemas es necesario usar productos patentados que hayan sido cuidadosamente diseñados para adaptarse perfectamente al sistema, mientras que en otros son aceptables los reemplazos genéricos. Las arandelas para fregaderos, por ejemplo, están fácilmente disponibles en varios fabricantes, y el consumidor simplemente necesita obtener el tamaño correcto. Algunos anillos también son grandes, lo que permite al cliente recortarlos a medida para que se ajusten perfectamente.