¿Qué es un pulsómetro?
Un pulsómetro es un tipo de bomba de vapor construida sin pistones o ninguna otra pieza móvil. Las bombas de vapor tradicionales y modernas dependen en gran medida de la utilización de pistones y otros instrumentos. Sin embargo, una bomba de vapor de pulsómetro es un mecanismo mucho más simple construido que no contiene dispositivos mecánicos, como bielas, cilindros, volantes o válvulas deslizantes. También dependen únicamente de la presión del vapor y se ha demostrado que funcionan de manera extremadamente eficiente con prácticamente sin supervisión. Un pulsómetro también se puede conocer como bomba de vacío de pulsómetro.
En 1698, el inventor inglés Thomas Savery creó una de las primeras máquinas de vapor. Esta invención pionera fue la inspiración para la bomba que eventualmente se conocería como el pulsómetro. En 1872, la bomba del pulsómetro fue patentada por un inventor estadounidense llamado Thomas Hall. Tres años más tarde, una compañía británica compró los derechos de Hall y comenzó a producir en masa la bomba bajo el nombre de la compañía Pulsometro. En 1961, el PUlsometer Company unió fuerzas con otro fabricante, Sigmund Pumps, y finalmente fue comprado por Kirloskar Brothers Limited, uno de los fabricantes de bombas más grandes del mundo.
Se usó principalmente a fines del siglo XIX y principios del XX, la bomba de vapor básica del pulsómetro contenía dos válvulas de succión, dos válvulas de entrega y dos compartimentos. En un compartimento, la condensación de vapor creó succión como la otra cámara llena de vapor bajo presión, lo que resulta en una bomba de fuerza. Estos dos compartimentos trabajaron juntos para alternativamente el agua de bomba de succión y bomba de fuerza, causando un suministro constante de vapor. Las primeras bombas de pulsómetro estaban hechas de hierro fundido duradero.
Un pulsómetro contenía una pequeña bola de goma o gunmetal que facilitaba el interruptor entre los dos tipos de acción de bombeo moviéndose hacia adelante y hacia atrás. Para amortiguar la pelota cuando alteró la posición, las válvulas de aire emitieron una baja cantidad de aire ena la cámara. Esta pequeña explosión de aire también ayudó a mantener una barrera entre el vapor y el agua, que si no se separa, podría provocar grandes cantidades de agua que se pierden por condensación durante la parte eliminatoria del ciclo de la bomba.
Las bombas de pulsómetro se utilizaron principalmente en las industrias de canteras y construcción. Rápidamente ganaron una reputación por su bajo mantenimiento y facilidad de uso. Se ejecutaron automáticamente, requiriendo que no se desperdicie ninguna mano de obra monitoreando las acciones de la bomba. El pulsómetro fue elogiado por su capacidad para bombear agua superficial y agua subterránea poco profunda en las canteras de rocas. También fue el método preferido de bombeo por profesionales de la industria de la construcción.