O que é um pulsômetro?
Um pulsômetro é um tipo de bomba de vapor construída sem pistões ou outras partes móveis. As tradicionais e modernas bombas de vapor dependem muito da utilização de pistões e outros instrumentos. Uma bomba de vapor pulsométrica, no entanto, é um mecanismo muito mais simples que não contém dispositivos mecânicos, como manivelas, cilindros, volantes ou válvulas deslizantes. Eles também dependem exclusivamente da pressão do vapor e demonstraram funcionar extremamente eficientemente, praticamente sem supervisão. Um pulsômetro também pode ser conhecido como bomba de vácuo de pulsômetro.
Em 1698, o inventor inglês Thomas Savery criou um dos primeiros motores a vapor. Esta invenção pioneira foi a inspiração para a bomba que eventualmente se tornaria conhecida como pulsômetro. Em 1872, a bomba pulsométrica foi patenteada pela primeira vez por um inventor americano chamado Thomas Hall. Três anos depois, uma empresa britânica comprou os direitos da Hall e começou a produzir em massa a bomba sob o nome The Pulsometer Company. Em 1961, a The Pulsometer Company uniu forças com outro fabricante, Sigmund Pumps, e acabou sendo comprada pela Kirloskar Brothers Limited, um dos maiores fabricantes de bombas do mundo.
Utilizada principalmente no final do século XIX e no início do século XX, a bomba de vapor pulsométrica básica continha duas válvulas de sucção, duas válvulas de distribuição e dois compartimentos. Em um compartimento, o vapor de condensação criava sucção enquanto a outra câmara se enchia de vapor sob pressão, resultando em uma bomba de força. Esses dois compartimentos trabalharam juntos para alternar a água da bomba de sucção e da força, causando um suprimento constante de vapor. As primeiras bombas pulsométricas foram feitas de ferro fundido durável.
Um pulsômetro continha uma pequena bola de borracha ou metal que facilitava a alternância entre os dois tipos de ação de bombeamento, movendo-se para frente e para trás. Para amortecer a bola quando ela mudou de posição, as válvulas de ar emitiam uma baixa quantidade de ar na câmara. Essa pequena explosão de ar também ajudou a manter uma barreira entre o vapor e a água, que, se não fossem separadas, poderia causar a perda de grandes quantidades de água por condensação durante a parte eliminatória do ciclo da bomba.
As bombas pulsométricas foram usadas principalmente nas indústrias de pedreira e construção. Eles rapidamente ganharam reputação por sua baixa manutenção e facilidade de uso. Eles funcionavam automaticamente, não exigindo desperdício de mão de obra, monitorando as ações da bomba. O pulsômetro foi elogiado por sua capacidade de bombear águas superficiais e subterrâneas em pedreiras. Era também o método preferido de bombeamento por profissionais da indústria da construção.