¿Qué es la fabricación directa?
Fabricación directa (DM), también conocida como fabricación aditiva o rápida, es un proceso que crea un objeto sólido, tridimensional (3D) de líquido o polvo. Esto se puede lograr golpeando la sustancia con un láser u otra forma de haz, como un haz de electrones, o dirigiéndolo en forma fundida a través de boquillas extremadamente estrechas. Los diseños digitalizados, como los creados en programas de diseño asistidos por computadora (CAD), se alimentan en una computadora que controla el proceso y crea el producto final.
La fabricación directa puede caracterizarse simplísticamente como "impresión 3D". La operación puede parecerse a la de una impresora clásica de estilo de jet de tinta, pero funciona en tres dimensiones. Al igual que la impresión tradicional, una vez que el diseño se ingresa a la computadora, el resto del proceso se maneja sin interacción humana.
Los tipos de fabricación directa se pueden dividir en dos categorías principales: aquellos en los que se coloca material fundido y aquellos en los que son las capas de material sonactuó sobre. En el primer caso, el material fundido, generalmente un plástico, se extruye a través de las boquillas, nada más ancho que un cabello humano. Los filamentos se colocan, una capa a la vez, según el dibujo CAD, con una capa típica que mide 0.005 pulgadas (0.0127 cm) de espesor.
En el caso del material sobre el que se actúa, una capa delgada de polvo se coloca, generalmente por un rodillo. Luego, una capa del dibujo CAD se graba a través del polvo con un láser u otro haz de energía. Las partículas de polvo se fusionan en forma de la ruta del haz, creando una sola capa del dibujo. Luego se repite el proceso hasta que el elemento esté terminado.
Los artículos de fabricación especializados o limitados a menudo son más adecuados para la fabricación directa, como prototipos o piezas para naves espaciales o aeronaves militares con geometría inusual. En la creación de artículos de usuario final, algunas compañías que trabajan con DM MethoDS afirma que el proceso es competitivo con las técnicas tradicionales de mecanizado y moldeo por inyección. Al decidir entre DM y otro proceso de fabricación, se debe considerar el volumen de fabricación, la complejidad de diseño y la probabilidad de cambio.
Debido a los costos prohibitivos de los mohos y las piezas mecanizadas necesarias para la fabricación tradicional, la fabricación directa puede ser adecuada para las carreras de producción cortas o inciertas. Se puede usar para otros productos una vez que la ejecución prevista está terminada. Para diseños muy complejos, DM puede crear elementos de una sola pieza que serían difíciles o incluso imposibles de crear con la mayoría de los otros métodos de fabricación.