Co to jest produkcja bezpośrednia?

Produkcja bezpośrednia (DM) - znana również jako produkcja addytywna lub szybka - jest procesem, który tworzy stały, trójwymiarowy (3D) obiekt z cieczy lub proszku. Można tego dokonać uderzając substancję laserem lub inną formą wiązki, taką jak wiązka elektronowa, lub kierując ją w postaci stopionej przez wyjątkowo wąskie dysze. Projekty cyfrowe, takie jak utworzone w programach CAD, są wprowadzane do komputera, który kontroluje proces i tworzy produkt końcowy.

Bezpośrednią produkcję można w uproszczeniu scharakteryzować jako „druk 3D”. Operacja ta może przypominać klasyczną drukarkę atramentową, ale działa w trzech wymiarach. Podobnie jak w przypadku tradycyjnego drukowania, po wprowadzeniu projektu do komputera reszta procesu odbywa się bez interakcji człowieka.

Rodzaje produkcji bezpośredniej można podzielić na dwie główne kategorie: te, w których kładzie się stopiony materiał i te, w których oddziaływuje się warstwy materiału. W pierwszym przypadku stopiony materiał - zwykle plastik - jest wytłaczany przez dysze, niewiele szersze niż ludzkie włosy. Włókna są układane pojedynczo, zgodnie z rysunkiem CAD, z typową warstwą o grubości 0,005 cala (0,0127 cm).

W przypadku materiału, na który działa się, układa się cienką warstwę proszku, zwykle za pomocą wałka. Następnie warstwa rysunku CAD jest wytrawiana w proszku za pomocą lasera lub innej wiązki energii. Cząstki proszku są wtopione w kształt ścieżki wiązki, tworząc pojedynczą warstwę rysunku. Proces jest następnie powtarzany, aż element zostanie ukończony.

Specjalistyczne lub ograniczone przedmioty produkcji są często najlepiej przystosowane do bezpośredniej produkcji, takie jak prototypy lub części do statków kosmicznych lub samolotów wojskowych o nietypowej geometrii. Niektóre firmy pracujące z metodami DM twierdzą, że proces ten jest konkurencyjny w stosunku do tradycyjnych technik obróbki skrawaniem i formowania wtryskowego. Przy podejmowaniu decyzji między DM a innym procesem produkcyjnym należy wziąć pod uwagę wielkość produkcji, złożoność projektu i prawdopodobieństwo zmiany.

Ze względu na wygórowane koszty form i części obrabianych potrzebnych do tradycyjnej produkcji, bezpośrednia produkcja może być dobrze dostosowana do krótkich lub niepewnych serii produkcyjnych. Można go użyć do innych produktów po zakończeniu zamierzonego cyklu. W przypadku bardzo skomplikowanych projektów DM może być w stanie stworzyć elementy jednoczęściowe, które byłyby trudne lub nawet niemożliwe do wytworzenia za pomocą większości innych metod produkcji.