¿Qué es el enfriamiento gratis?
El enfriamiento libre es un método para usar temperaturas de aire externa ambiental en el entorno natural para reducir la temperatura del agua almacenada. Este agua enfriada puede, en algunos casos, reemplazar por completo el enfriador en un sistema de enfriamiento, ahorrando considerablemente el consumo eléctrico. Varias industrias emplean sistemas de enfriamiento gratuitos, desde hoteles y hospitales, hasta granjas de servidores en centros de datos de computadoras y empresas que desean emplear tecnologías verdes para proteger el medio ambiente.
La idea de la refrigeración gratuita funciona mejor en algunos lugares que en otras. En el Reino Unido, por ejemplo, la temperatura está por debajo de 59 ° Fahrenheit (15 ° Celsius) durante casi el 75% del año, lo que hace que el enfriamiento gratuito sea muy práctico para muchas necesidades. Además, el Reino Unido ofrece préstamos energéticamente eficientes para la instalación de sistemas de enfriamiento libre, que se pueden adaptar fácilmente a unidades de agua frías estándar o integradas en otras nuevas. También es posible incorporar sistemas de enfriamiento gratuitos en el aire estándar enfriado por aire o calefacción, ventilAtion y unidades de enfriamiento de aire acondicionado (HVAC), pero el nivel de eficiencia de este tipo de actualización es más bajo que la modernización de un enfriador puro a base de agua.
Las salas de computadora generan una cantidad significativa de calor y también consumen mucha energía eléctrica y, por lo tanto, son un mercado primario para el enfriamiento libre, a menudo denominado sistemas de economizadores. Los sistemas economizadores pueden reducir el consumo de energía del equipo de enfriamiento en un 30-50%, dependiendo de la temperatura exterior y las condiciones de humedad. Se recomienda que las temperaturas externas promediaran dentro o por debajo de un rango de 68-77 ° Fahrenheit (20-25 ° Celsius) para que un sistema de enfriamiento libre funcione bien. La humedad relativa también debe estar por debajo de un máximo del 60% para evitar dañar el equipo del centro de datos mediante la introducción de humedad externa.
Una de las desventajas de esta tecnología, especialmente donde está empleado para equipos electrónicos sensibles a enfriar, iS que el aire exterior puede ser perjudicial para la electrónica. Un estudio de fabricante de equipos originales de tecnología de la información (TI) (OEM) encontró que hubo un aumento del 81% en las fallas de equipos de TI durante un período de 8 meses, una vez que se había establecido un sistema de enfriamiento libre. Los filtros de alta calidad en el sistema están diseñados para capturar material de partículas externas, pero no son 100% efectivos, y agregan costo al sistema cuanto más sofisticados deben ser para limpiar el aire exterior.
Las limitaciones de los sistemas de enfriamiento libre también requieren que la torre de agua externa no se debe permitir que se obtenga por debajo de 39 ° Fahrenheit (4 ° Celsius), ya que el agua congelada dañará el equipo. Esto hace que los entornos donde la temperatura cae rutinariamente por debajo de 41 ° Fahrenheit (5 ° Celsius) inadecuada para el uso de enfriadores de enfriamiento libres. En ubicaciones como el hemisferio norte, esto generalmente significa que tales sistemas de intercambiadores de calor pueden operarse durante dos o tres temporadas del año, pero deben tener unSistema más convencional para respaldarlos durante el tiempo de inactividad.