¿Qué es la fabricación de forma libre sólida?
Solid Freeform Fabrication (SFF) es la producción de piezas y componentes específicos sin la necesidad de moldes y matrices personalizados. Se fabrican en un proceso de forma libre con el uso de archivos de computadora y equipos cuidadosamente controlados para construirlos capa por capa. Hay varios métodos disponibles, todos los cuales se basan en el diseño asistido por computadora (CAD) y las herramientas de control de procesos. Se pueden usar plásticos, metales y resinas para hacer una variedad de componentes y prototipos tridimensionales totalmente funcionales y utilizables.
Se utilizan cuatro tipos comunes de fabricación de forma libre sólida. Comienzan con la generación de un archivo de computadora que representa con precisión el objeto que se producirá en tres dimensiones. La computadora divide el objeto en una serie de rebanadas, en función del grosor de los materiales que se utilizarán en la fabricación, y los alimenta a una unidad de producción. Capas las rodajas una a la vez, acumulando el objeto hasta que esté completo.
Una opción es la sinterización selectiva por láser, donde un láser fusiona materiales en polvo para formar cada capa. En la fabricación de objetos laminados, la computadora crea una serie de capas y las une entre sí. La estereolitografía utiliza una plataforma hundida en una piscina de resina. La plataforma se expone a la luz ultravioleta para curar una capa y luego se baja para que el proceso pueda repetirse. A medida que la plataforma cae, el objeto toma forma.
Otra forma de fabricación sólida de forma libre es el modelado por deposición fundida. Esto usa plástico calentado que es forzado a través de una boquilla para crear una capa. Cada capa sucesiva se basa en la última a medida que se cura, creando un objeto sólido terminado. El mejor método de producción puede depender de los materiales utilizados y el tipo de objeto que se fabrica.
Las universidades utilizan la fabricación de forma libre sólida en investigación y desarrollo, donde los ingenieros también trabajan en nuevas tecnologías para hacer que el proceso sea más rápido y menos costoso. Esto puede incluir la investigación de métodos de producción completamente nuevos, algunos de los cuales están destinados a hacerla accesible a los consumidores finales. En lugar de comprar productos, por ejemplo, los consumidores podrían comprar archivos que se alimentan a sus impresoras tridimensionales personales y crear una salida instantánea.
Los fabricantes utilizan esta tecnología en la creación de prototipos y componentes personalizados. Crear herramientas únicas, por ejemplo, puede ser mucho más rentable con este método. También hay aplicaciones militares para la fabricación de formas libres sólidas, con investigación y desarrollo continuos en contextos de defensa. Las carreras en este campo son muy variadas, y generalmente se requiere un título universitario para trabajar en la fabricación sólida de forma libre.