¿Cuál es la diferencia entre el acero azul y el acero galvanizado?
Fiel a su nombre, el acero azul es de color negro azulado y se distingue fácilmente del aspecto gris opaco del acero galvanizado. Aunque parezca ser simplemente una diferencia externa, es esta variación en el color la que refleja los dos procedimientos diferentes experimentados por el acero original para adquirir protección contra la corrosión. Si bien la apariencia del acero azul se atribuye al recubrimiento del óxido negro de hierro, el acero galvanizado debe su color gris distintivo al carbonato de zinc, como resultado de la reacción química entre el zinc, el oxígeno y el dióxido de carbono. La intención detrás de la creación de ambas variedades, sin embargo, es librar una guerra exitosa contra el óxido, el agente corrosivo más destructivo.
El acero azulado se logra mediante el proceso de pasivación, que neutraliza la película de óxido no reactiva en su superficie. En comparación, el acero galvanizado se forma sumergiendo el acero en zinc fundido e inmediatamente exponiéndolo a la atmósfera para facilitar la solidificación del recubrimiento protector. Como productos terminados, el acero azul adquiere un tono azulado, y el acero galvanizado se puede ver fácilmente por cortesía de su aspecto brillante, que es causado por los patrones cristalizados en la superficie. El acero azul también se puede crear utilizando diferentes procesos, como la aplicación de calor en caliente, la aplicación en frío, la formación de óxido y la emisión de humo, pero la galvanización ha sido un procedimiento estándar, y la única innovación es la electrogalvanización, que consiste en electrificar el zinc para crear el recubrimiento protector.
Tradicionalmente, el acero azul se ha asociado con la industria de armas; Por ejemplo, las armas de fuego fabricadas con este material son más resistentes al óxido y tienden a durar mucho más. Los ingeniosos ingenieros de esta época también han encontrado otras aplicaciones para este tipo de acero, y ahora su uso está muy extendido en la creación de estructuras de acero masivas para numerosas industrias. El acero galvanizado, por otro lado, ha sido la columna vertebral de la industria del acero, y se jacta de su uso en formaciones estructurales comerciales y aplicaciones de dibujo, debido a su fácil maleabilidad y ductilidad. Solo en los últimos años el acero azul ha sido sustituido por acero galvanizado en ingeniería estructural.
Otro punto notable relacionado con el acero azul es que el proceso de azulado es efectivo únicamente en el caso del acero y el acero inoxidable. La galvanización abarca tanto hierro como aluminio, los cuales a menudo están más fácilmente disponibles. Se ha demostrado que el proceso de aplicación de los materiales no ferrosos, como el aluminio y el polímero, es completamente ineficaz, ya que la protección otorgada después del proceso de los materiales es prácticamente inexistente.