¿Qué es la termita?
La termita es un compuesto químico que consiste en un metal reactivo y un óxido de metal, generalmente tanto en estado en polvo, mezclados. El tipo de metales utilizados puede variar, aunque la combinación más común consiste en aluminio como metal reactivo y óxido de hierro, también conocido como óxido. Estos dos metales se basan en un polvo o virutas y luego se mezclan, momento en el cual todavía son relativamente seguros para manejar siempre que la mezcla no esté expuesta a altas temperaturas. La termita produce una reacción exotérmica intensa, no una reacción inherentemente explosiva, una vez que se aplica una fuente de encendido adecuada.
Si bien se pueden usar diferentes metales para crear termita, la combinación típica utilizada es el aluminio y el óxido de hierro. El aluminio se usa porque es un metal reactivo con un punto de ebullición muy alto y un punto de fusión bajo. El alto punto de ebullición de aluminio es importante porque la temperatura máxima alcanzada durante una reacción de termita: el proceso de la composición de la quema- Típicamente está limitado por el punto de ebullición del metal reactivo utilizado, mientras que el punto de fusión bajo permite que la reacción ocurra una vez que el aluminio está en una fase líquida. Dado que el aluminio también es bastante económico, es ideal para fines comerciales e industriales. El óxido de hierro también es un óxido metálico asequible para usar, aunque también se pueden usar otros metales como el cromo y el cobre.
Una reacción básica de termita consiste en los dos metales, por ejemplo, el aluminio y el óxido de hierro, que se combina y luego se introduce una fuente de encendido de calor muy alto. Las tapas y fusibles de encendido estándar no funcionarán típicamente, y las tiras de magnesio a menudo se usan para lograr el calor necesario para comenzar la reacción. Una vez que el aluminio alcanza una temperatura alta, el óxido de hierro y el aluminio se combinan para crear hierro elemental libre, óxido de aluminio y calor tremendo.
El encendido de la termita es unn reacción exotérmica, lo que significa que se produce más energía en la reacción de la necesaria para crearla, y esta energía se libera como un calor intenso de hasta 4.500 ° F (aproximadamente 2,500 ° C). Esta reacción de termita se utiliza en una serie de aplicaciones comerciales y de fabricación. Dado que la composición resultante crea metal puro, este proceso se puede usar para extraer metales para su uso en la construcción.
El calor intenso creado en esta reacción también se puede usar para derretir metales, y se usa en soldadura y corte a través del metal. Sin embargo, se debe tener cuidado cuando se usa en la soldadura, ya que hay una tendencia a los bolsillos de aire y posibles puntos débiles para que se formen debido al uso de metal fundido. La termita se puede usar de manera limitada bajo el agua, ya que la reacción en realidad crea su propia suministro de oxígeno para continuar alimentando la reacción.