Vad är termit?
Termit är en kemisk förening som består av en reaktiv metall och en metalloxid, vanligtvis båda i pulverformigt tillstånd, blandade ihop. Typen av använda metaller kan variera, men den vanligaste kombinationen består av aluminium som reaktiv metall och järnoxid, även känd som rost. Dessa två metaller mals ned i ett pulver eller spån och blandas sedan ihop, vid vilken tidpunkt de fortfarande är relativt säkra att hantera så länge blandningen inte utsätts för höga temperaturer. Thermite ger en intensiv exoterm reaktion, inte en iboende explosiv reaktion, när en riktig tändningskälla appliceras.
Medan olika metaller kan användas för att skapa termit är den typiska kombinationen aluminium och järnoxid. Aluminiumet används eftersom det är en reaktiv metall med en mycket hög kokpunkt och låg smältpunkt. Aluminiums höga kokpunkt är viktigt eftersom den maximala temperaturen som uppnås under en termitreaktion - processen för att bränna kompositionen - vanligtvis begränsas av kokpunkten för den använda reaktiva metallen, medan den låga smältpunkten tillåter att reaktionen inträffar när aluminiumet är i en vätskefas. Eftersom aluminium också är ganska billigt är det idealiskt för kommersiella och industriella ändamål. Järnoxid är också en billig metalloxid att använda, även om andra metaller som krom och koppar också kan användas.
En basisk termitreaktion består av de två metallerna, till exempel aluminium och järnoxid, som kombineras och sedan har en antändningskälla för mycket hög värme infört. Vanliga tändkåpor och säkringar fungerar vanligtvis inte, och magnesiumremsor används ofta för att uppnå värmen som är nödvändig för att påbörja reaktionen. När aluminiumet når en hög temperatur kombineras järnoxid och aluminium för att skapa fritt elementärt järn, aluminiumoxid och enorm värme.
Tändning av termit är en exoterm reaktion, vilket innebär att mer energi produceras i reaktionen än vad som behövs för att skapa den, och denna energi frigörs som intensiv värme upp till 4500 ° F (cirka 2500 ° C). Denna termitreaktion används i ett antal kommersiella och tillverkningsapplikationer. Eftersom den resulterande kompositionen skapar ren metall kan denna process användas för att extrahera metaller för användning i konstruktion.
Den intensiva värmen som skapas i denna reaktion kan också användas för att smälta metaller och används vid svetsning och skärning av metall. Man måste dock vara försiktig när den används vid svetsning, eftersom det finns en tendens att luftfickor och potentiella svaga punkter bildas på grund av användning av smält metall. Termit kan till och med användas på begränsade sätt under vattnet, eftersom reaktionen faktiskt skapar sin egen syretillförsel för att fortsätta driva reaktionen.