Hvad er termit?
Termit er en kemisk forbindelse, der består af et reaktivt metal og et metaloxid, normalt begge i pulverform, blandet sammen. Typen af anvendte metaller kan variere, selvom den mest almindelige kombination består af aluminium som det reaktive metal og jernoxid, også kendt som rust. Disse to metaller formales ned i et pulver eller spån og blandes derefter sammen, på hvilket tidspunkt de stadig er relativt sikre at håndtere, så længe blandingen ikke udsættes for høje temperaturer. Thermite producerer en intens eksoterm reaktion, ikke en iboende eksplosiv reaktion, når først en korrekt antændelseskilde er påført.
Mens forskellige metaller kan bruges til at skabe termit, er den typiske kombination aluminium og jernoxid. Aluminiumet bruges, fordi det er et reaktivt metal med et meget højt kogepunkt og et lavt smeltepunkt. Aluminiums høje kogepunkt er vigtigt, fordi den maksimale temperatur, der er nået under en termitreaktion - processen med at brænde sammensætningen - typisk er begrænset af kogepunktet for det anvendte reaktive metal, mens det lave smeltepunkt tillader, at reaktionen finder sted, når aluminiumet er i en flydende fase. Da aluminium også er ret billigt, er det ideelt til kommercielle og industrielle formål. Jernoxid er også et overkommeligt metaloxid at bruge, skønt andre metaller såsom chrom og kobber også kan bruges.
En basisk termitreaktion består af de to metaller, for eksempel aluminium og jernoxid, der kombineres og derefter har en antændelseskilde for meget høj varme indført. Standard tændingshætter og sikringer fungerer typisk ikke, og magnesiumstrimler bruges ofte til at opnå den nødvendige varme for at starte reaktionen. Når aluminiumet når en høj temperatur, kombineres jernoxid og aluminium for at skabe frit elementært jern, aluminiumoxid og enorm varme.
Antændelse af termit er en eksoterm reaktion, hvilket betyder, at der produceres mere energi i reaktionen, end det er nødvendigt for at skabe den, og denne energi frigives som intens varme op til 4500 ° F (ca. 2.500 ° C). Denne termitreaktion anvendes i en række kommercielle og fremstillingsmæssige anvendelser. Da den resulterende sammensætning skaber rent metal, kan denne fremgangsmåde bruges til at udtrække metaller til brug i konstruktionen.
Den intense varme, der skabes ved denne reaktion, kan også bruges til at smelte metaller og bruges til svejsning og skæring gennem metal. Imidlertid skal der udvises omhu, når det bruges til svejsning, da der er en tendens til, at luftlommer og potentielle svage pletter dannes på grund af brugen af smeltet metal. Termit kan endda bruges på begrænsede måder under vand, da reaktionen faktisk skaber sin egen iltforsyning for at fortsætte med at brænde reaktionen.