¿Qué es la soldadura ultrasónica?
La soldadura ultrasónica es una técnica industrial por la cual dos piezas de plástico o metal se unen a la perfección a través de vibraciones acústicas de alta frecuencia. Un componente a soldar se coloca sobre un yunque fijo, y el segundo componente se coloca en la parte superior. Una extensión ("bocina) conectada a un transductor se baja hacia abajo en el componente superior, y se aplica una vibración acústica de baja amplitud (~ 20,000 kHz) muy rápida (~ 20,000) a una zona de soldadura pequeña. La energía acústica se convierte en energía térmica por fricción, y las piezas se soldan juntas en menos de un segundo.
La soldadura ultrasónica es única en que no son necesarias pernos conectivos, uñas, materiales de soldadura o adhesivos para unir las dos partes. Esto ahorra enormemente los costos de fabricación y crea costuras visualmente atractivas (es decir, innotables) en los dominios del producto donde la apariencia es importante. Debido a que la soldadura ultrasónica es un proceso en gran medida automatizado, todo lo que un técnico necesita hacer es tirar de una palanca y el Welding está completo. La desventaja de la soldadura ultrasónica es que solo se aplica a componentes pequeños: relojes, casetes, productos de plástico, juguetes, herramientas médicas y envases. El chasis de un automóvil, por ejemplo, no puede ensamblarse con soldadura ultrasónica porque las energías involucradas en la soldadura de componentes más grandes serían prohibitivos.
La tecnología de la soldadura ultrasónica apareció a principios de los 90 y ha estado bajo un rápido desarrollo desde entonces. A medida que mejora la tecnología, aumenta la gama de materiales que se pueden unir utilizando esta técnica. Al principio, solo los plásticos no flexibles podrían soldarse porque sus propiedades del material permitieron la transmisión eficiente de energía acústica de parte a parte. Hoy en día, se pueden soldar plásticos menos rígidos como los plásticos semicristalinos porque se pueden aplicar grandes cantidades de energía acústica a la zona de soldadura. Como la tecnología maduraS y se vuelve más versátil, es probable que obsoletas grandes clases de técnicas históricas para unir materiales juntos.