O que é soldagem ultrassônica?

A soldagem ultrassônica é uma técnica industrial pela qual duas peças de plástico ou metal são unidas perfeitamente através de vibrações acústicas de alta frequência. Um componente a ser soldado é colocado em uma bigorna fixa, com o segundo componente sendo colocado em cima. Uma extensão ("chifre") conectada a um transdutor é abaixada para o componente superior e uma vibração acústica de baixa amplitude muito rápida (~ 20.000 kHz) é aplicada a uma pequena zona de soldagem. A energia acústica é convertida em energia térmica por atrito e as peças são soldadas em menos de um segundo. Isso economiza muito nos custos de fabricação e cria costuras visualmente atraentes (ou seja, imperceptíveis) nos domínios do produto, onde a aparência é importante. Como a soldagem ultrassônica é um processo amplamente automatizado, tudo o que um técnico precisa fazer é puxar uma alavanca e o Welding está completo. A desvantagem da soldagem ultrassônica é que ele se aplica apenas a pequenos componentes - relógios, cassetes, produtos de plástico, brinquedos, ferramentas médicas e embalagens. O chassi de um automóvel, por exemplo, não pode ser montado com soldagem ultrassônica, porque as energias envolvidas na soldagem de componentes maiores seriam proibitivas.

A tecnologia da soldagem ultrassônica apareceu no início dos anos 90 e está sob rápido desenvolvimento desde então. À medida que a tecnologia melhora, a gama de materiais que podem ser unidos usando essa técnica aumenta. A princípio, apenas plásticos não flexíveis poderiam ser soldados porque suas propriedades materiais permitiram a transmissão eficiente da energia acústica de parte para parte. Atualmente, plásticos menos rígidos, como plásticos semicristalinos, podem ser soldados, porque grandes quantidades de energia acústica podem ser aplicadas à zona de soldagem. À medida que a tecnologia amadureceS e se torna mais versátil, é provável que obsole as grandes classes de técnicas históricas para unir materiais.