¿Quién inventó los carros de compras?
Es difícil imaginar un viaje al supermercado sin los ubicuos carritos de compras de metal. Los compradores cargan, empujan y luchan para dirigir los carritos de compras. Los carros de compras están dispersos por los estacionamientos y se alinean afuera de las tiendas. Sin embargo, cuando salieron los carros de compras, no fueron aceptados fácilmente.
Sylvan Goldman, el dueño de los supermercados Piggly Wiggly en Oklahoma City, notó que sus compradores tenían que luchar para cargar sus pesadas cestas de compras de mano. Quería facilitar las compras para sus clientes, para que pudieran comprar más. En 1937, él y su amigo mecánico, Fred Young, montaron sillas plegables con ruedas y colocaron la cesta de la compra en el asiento de las sillas. Este fue el primero de todos los carritos de compras.
Los clientes de Goldman generalmente no aceptaron los carritos de compras de inmediato. Todos parecían tener un problema con ellos; los ancianos no querían parecer indefensos, las mujeres no querían parecer poco elegantes, y los hombres no querían parecer débiles. Goldman contrató modelos para fingir que compraban, usando los carritos de compras. Estos modelos eran tanto hombres como mujeres, en todo el espectro de edades. También contrató a un vendedor de la tienda para explicar a los clientes interesados exactamente cómo funcionaban los carritos de compras. Los avisos publicitarios señalaban los beneficios de no tener que cargar canastas pesadas de compras o equilibrar artículos precariamente en canastas pequeñas.
A finales de año, Goldman fabricaba carritos de compras. Estos resultaron ser muy populares, y en 1940 tenía una lista de espera de 7 años para sus carritos de compras. Llamó a estos carritos de compra "portadores de cestas plegables". Consistían en un marco de metal con ruedas y asas, que podían plegarse. Las canastas de mano podrían colocarse en el marco y retirarse cuando llegara el momento de pagar. Estos primeros carritos de compra tuvieron que ser ensamblados antes de cada uso.
Goldman continuó mejorando sus carritos de compras, y en 1947, formó Folding Basket Carrier Co. para producir el "carrito de nidos". Este tipo de carrito de compras fue diseñado para un fácil almacenamiento al anidar uno dentro del otro. Una década después, había muchas variedades del carro de anidación.
Goldman recibió regalías por todos los carritos de compras vendidos hasta que su patente expiró en 1961. Se convirtió en multimillonario con su idea, lo que permitió a las personas una forma más fácil de comprar sus comestibles. Aproximadamente 1,25 millones de nuevos carros de compras se fabrican cada año solo en los Estados Unidos.