¿Qué tan común es la cirugía de húmero?

La cirugía de húmero se requiere solo cuando ocurre una fractura mayor, lo que la convierte en una solución relativamente rara para las lesiones de la parte superior del brazo. En la mayoría de los casos, el hueso se cura siempre que el brazo se mantenga lo suficientemente inmóvil. Las personas más propensas a las lesiones del húmero incluyen atletas, niños y empleados de profesiones de cuello azul. Algunos pacientes pueden necesitar cirugía de húmero si las radiografías revelan que partes de la materia ósea se desprenden y se alejan del hueso principal. La cirugía de húmero también se puede utilizar para eliminar partes malignas de un hueso infectado por cáncer.

Hay tres tipos generales de fracturas de húmero, y cada una posiblemente requiere cirugía: proximal, distal y del eje medio. Las fracturas proximales se encuentran en el extremo del húmero cerca de la articulación del hombro, mientras que las fracturas distales se encuentran cerca del codo. Las fracturas proximales y distales se pueden subcategorizar como fracturas de la placa de crecimiento, en las que se rompe el tejido óseo en crecimiento al final del hueso. Las fracturas en la placa de crecimiento del húmero ocurren solo en niños y adolescentes, con aproximadamente el 33 por ciento de los casos como resultado de lesiones deportivas. Una fractura del húmero en el eje medio ocurre más cerca de la parte medial del hueso y rara vez requiere intervención quirúrgica.

Las fracturas del húmero proximal representan aproximadamente el 5 por ciento de todos los casos de fractura, mientras que las fracturas del húmero distal constituyen el 3 por ciento de los casos. Las fracturas del húmero supracondílea, en las que el área del húmero directamente conectada al codo se rompe, constituyen menos del 0,35 por ciento de las fracturas distales del húmero. Este tipo de fractura de codo es una de las pocas lesiones que requieren cirugía de húmero.

Las fracturas del húmero en el eje medio solo requieren cirugía en dos casos: si las piezas de hueso roto están demasiado separadas para ser realineadas con la ayuda de un aparato ortopédico y si se desprenden partes más pequeñas de la materia ósea. El primer caso se puede observar sin la ayuda de ningún equipo si el área de la lesión muestra hematomas y hemorragias internas anormalmente grandes, o si el hueso está expuesto a través de la piel. El último caso solo puede detectarse con la ayuda de rayos X o resonancia magnética (MRI). Independientemente del tipo de lesión, los expertos recomiendan que todos los pacientes se realicen exploraciones de rayos X si sospechan una fractura.

La cirugía de húmero también es una opción para el tratamiento del cáncer de hueso si la afección se ha extendido a la parte superior del brazo. Los cirujanos extirpan porciones infectadas del húmero y lo reemplazan con prótesis en un intento por prevenir la propagación del cáncer. Sin embargo, esto solo se hace como último recurso; En la mayoría de los casos, los médicos intentan extirpar el cáncer mediante quimioterapia.