¿Cuáles son los diferentes tipos de dispositivos de apnea del sueño?
Los principales tipos de dispositivos para la apnea del sueño actualmente disponibles incluyen aparatos dentales y dispositivos de presión positiva en las vías respiratorias (PAP). En general, todos los sistemas PAP incluyen una pequeña máquina unida a un tubo que conduce a una interfaz; Esta interfaz es generalmente una máscara y un casco que se usa sobre la cara. Cuando se enciende, el aire presurizado bombea a través del tubo y la máscara hacia la tráquea para mantener la garganta abierta y permitir el flujo de aire. La principal alternativa a un sistema PAP es un dispositivo de apnea del sueño oral. Estos dispositivos orales se ajustan a medida para reposicionar la boca para que la vía aérea permanezca abierta.
Los dispositivos de apnea del sueño PAP son el tratamiento más utilizado para la apnea del sueño y están disponibles en varias variedades. El sistema de presión positiva continua de la vía aérea (CPAP) es el dispositivo PAP más utilizado y empuja una fuente constante de aire a través de la tráquea. Otros sistemas PAP disponibles utilizan tecnología similar pero ofrecen características adicionales para ayudar a abordar problemas específicos. Por ejemplo, los sistemas PAP de dos niveles ofrecen dos niveles de presión de aire; se bombea un nivel más alto cuando la máquina detecta que el usuario no respira bien y la presión del aire se reduce cuando se producen hábitos de respiración normales. Otro ejemplo es el sistema Auto CPAP, un dispositivo que ajusta automáticamente el nivel de presión de aire para cada respiración.
Los sistemas PAP se consideran en general el estándar de oro para el tratamiento. El consenso general entre los profesionales de la salud es que estos dispositivos pueden eliminar muchos de los efectos secundarios de la apnea del sueño, incluida la fatiga. Debido a su atractivo universal, las máquinas PAP son regularmente la única recomendación que se hace para tratar a las personas que sufren casos moderados a severos de apnea obstructiva del sueño. En algunos casos, estos dispositivos de apnea del sueño también pueden ser adecuados para el tratamiento de la apnea central del sueño.
A pesar de su brillante respaldo en la comunidad médica, algunos usuarios encuentran que el equipo de apnea del sueño PAP es engorroso e incómodo de usar. Sin embargo, esta queja generalmente puede abordarse considerando el diseño del sistema al comprar y elegir accesorios opcionales. Por ejemplo, si respirar el aire comprimido frío está causando sequedad de garganta y nariz, se puede usar un humidificador integrado para calentar el aire. La incomodidad de la máscara, una queja común, a menudo se puede solucionar eligiendo una opción de casco diferente o una máscara menos restrictiva hecha con materiales más suaves.
Los pacientes con niveles leves a moderados de apnea obstructiva del sueño pueden preferir usar dispositivos de apnea dental del sueño en lugar de los sistemas PAP. La mayoría de los usuarios de aparatos orales se equiparán para un dispositivo de avance mandibular (MAD). El MAD parece un protector bucal deportivo y trabaja para empujar la mandíbula inferior hacia adelante para que la vía aérea no pueda cerrarse. Aunque no es tan ampliamente utilizado, un dispositivo de reentrenamiento de la lengua, o una férula para la lengua, también puede ser una opción a considerar. La férula funciona para mantener la lengua hacia adelante para que la parte posterior de la lengua no caiga contra la parte posterior de la garganta y obstruya las vías respiratorias.
Los aparatos orales pueden ser bastante útiles para aquellos que consideran que las máscaras de CPAP son demasiado restrictivas o prefieren la portabilidad de los aparatos orales. Algunos también son capaces de tratar la apnea del sueño y los ronquidos. Normalmente, los efectos secundarios de tales dispositivos son leves y podrían incluir dolor de boca y mandíbula secos.
En los Estados Unidos, los sistemas PAP y los dispositivos de apnea del sueño oral normalmente solo están disponibles con receta médica. Los pacientes que necesitan un sistema PAP generalmente necesitarán ver a un médico del sueño. Los dispositivos dentales generalmente requerirán un ajuste personalizado por un ortodoncista o dentista con experiencia en apnea del sueño. Por lo general, también se realiza un monitoreo regular para garantizar que estos dispositivos mejoren el trastorno del sueño.