Quais são os diferentes tipos de dispositivos para apneia do sono?

Os principais tipos de dispositivos de apneia do sono atualmente disponíveis incluem aparelhos dentários e dispositivos de pressão positiva nas vias aéreas (PAP). Geralmente, todos os sistemas PAP incluem uma pequena máquina conectada a um tubo que leva a uma interface; essa interface geralmente é uma máscara e um arnês usado sobre o rosto. Quando ligado, o ar pressurizado bombeia através da tubulação e mascara a traquéia para manter a garganta aberta e permitir o fluxo de ar. A principal alternativa ao sistema PAP é um dispositivo de apneia oral do sono. Esses dispositivos orais são adaptados para reposicionar a boca, para que as vias aéreas permaneçam abertas.

Os dispositivos de apneia do sono PAP são o tratamento mais usado para a apneia do sono e estão disponíveis em várias variedades. O sistema de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) é o dispositivo PAP mais comumente usado e empurra uma fonte constante de ar através da traquéia. Outros sistemas PAP disponíveis usam tecnologia semelhante, mas oferecem recursos adicionais para ajudar a resolver problemas específicos. Por exemplo, os sistemas PAP de dois níveis oferecem dois níveis de pressão do ar; um nível mais alto é bombeado quando a máquina percebe que o usuário não está respirando bem e a pressão do ar é reduzida quando ocorrem hábitos respiratórios normais. Outro exemplo é o sistema Auto CPAP, um dispositivo que ajusta automaticamente o nível de pressão do ar para cada respiração.

Os sistemas PAP são, em geral, considerados o padrão-ouro para o tratamento. O consenso geral entre os profissionais de saúde é que esses dispositivos podem eliminar muitos dos efeitos colaterais da apneia do sono, incluindo fadiga. Devido ao seu apelo universal, as máquinas PAP são regularmente a única recomendação feita para tratar indivíduos que sofrem de casos moderados a graves de apneia obstrutiva do sono. Em alguns casos, esses dispositivos de apneia do sono também podem ser adequados para o tratamento da apneia central do sono.

Apesar de seu forte apoio na comunidade médica, alguns usuários acham o equipamento de apneia do sono PAP pesado e desconfortável de usar. Essa reclamação, no entanto, geralmente pode ser resolvida considerando o design do sistema ao comprar e escolher acessórios opcionais. Por exemplo, se respirar o ar comprimido frio estiver causando garganta e nariz secos, um umidificador integrado pode ser usado para aquecer o ar. O desconforto da máscara, uma reclamação comum, geralmente é abordado com a escolha de uma opção diferente para o arnês ou uma máscara menos restritiva feita com materiais mais macios.

Pacientes com níveis leves a moderados de apneia obstrutiva do sono podem preferir usar dispositivos de apneia dentária em vez de sistemas PAP. A maioria dos usuários de aparelhos orais será adaptada para um dispositivo de avanço mandibular (MAD). O MAD parece um protetor bucal esportivo e trabalha para empurrar a mandíbula para frente, para que as vias aéreas não possam fechar. Embora não seja tão amplamente utilizado, um dispositivo de reciclagem da língua ou tala da língua também pode ser uma opção a considerar. A tala trabalha para segurar a língua para frente, para que a parte posterior da língua não caia contra a parte posterior da garganta e obstrua as vias aéreas.

Aparelhos orais podem ser bastante úteis para aqueles que consideram as máscaras de CPAP muito restritivas ou preferem a portabilidade dos aparelhos orais. Alguns também são capazes de tratar a apneia do sono e o ronco. Normalmente, os efeitos colaterais desses dispositivos são leves e podem incluir dor na boca e na mandíbula.

Nos Estados Unidos, os sistemas PAP e os dispositivos de apneia oral do sono normalmente só estão disponíveis mediante receita médica. Os pacientes que precisam de um sistema PAP geralmente precisam consultar um médico do sono. Os dispositivos dentários geralmente requerem um ajuste personalizado por um ortodontista ou dentista com experiência em apneia do sono. O monitoramento regular também costuma ser feito para garantir que esses dispositivos melhorem o distúrbio do sono.